جیزی و کانیه وست در نمایش تجمل و ثروت، عملکردی متفاوت از دیگر رپرهای جهان داشتند. موسیقی مشترک این دو سرشار از زرقوبرق و زندگی لوکس بود؛ دو هنرمند که در اوج دوران حرفهای خود قرار داشتند، این موضوع را میدانستند و آن را بهوضوح به نمایش میگذاشتند. ۱۵ سال پیش در چنین روزی، این دو ستاره بزرگ هیپهاپ با همکاری یکدیگر آلبومی منتشر کردند که بسیاری آن را بهترین آلبوم مشترک تاریخ این سبک میدانند.
در ابتدا قرار بود «Watch The Throne» تنها پنج آهنگ داشته باشد و بهعنوان یک EP کوتاه منتشر شود تا نشان دهد این دو هنرمند در صورت همکاری کامل چه تواناییهایی دارند. در فهرست اولیه حتی آهنگ «Monster» از آلبوم «My Beautiful Dark Twisted Fantasy» کانیه وست نیز قرار داشت. با گذشت زمان، جیزی و کانیه وست تصمیم گرفتند بهجای یک EP، یک آلبوم کامل و مشترک تولید کنند.
به گفته جیزی، انتخاب نام «Watch The Throne» نوعی بیانیه برای حفظ جایگاه هیپهاپ بهعنوان سبک موسیقی و فرهنگ غالب بود. او در سال ۲۰۱۱ در گفتوگویی گفت هدف آنها محافظت از موسیقی و فرهنگ هیپهاپ بود و این دو هنرمند که در خط مقدم این سبک قرار داشتند، میخواستند از آن محافظت کنند.
جیزی همچنین توضیح داد که سبکهای موسیقی محبوب در طول زمان تغییر میکنند و همانطور که هیپهاپ توانست راک اند رول را بهعنوان موسیقی مورد علاقه نسل جوان کنار بزند، ممکن است روزی خود هیپهاپ نیز جایگاهش را به سبکهای دیگری واگذار کند. به همین دلیل، آنها تلاش کردند بهترین محصول ممکن را تولید کنند تا هیپهاپ بتواند در رقابت با سبکهایی مانند موسیقی دنس که در آن زمان در صدر جدولها قرار داشت و موسیقی ایندی که در جشنوارهها محبوب بود، همچنان جایگاه خود را حفظ کند.
نتیجه نهایی، آلبومی طولانی و پرزرقوبرق بود که دو هنرمند بسیار مغرور و سرخوش در اوج ثروت و شهرت خود ساخته بودند. جیزی در آهنگ «Otis» از این میگفت که تقریباً همهچیز قابل خرید است و کانیه وست در «Jesus Walks» با اعتمادبهنفس میگفت پس از چنین کاری دیگر نمیتواند به جهنم برود. آنها در آهنگ «That’s My B***h» روی بیتهای سبک دهه ۱۹۸۰ رپ میکردند و در قطعه «Who Gon Stop Me» سراغ فضایی متفاوت و نزدیک به داباستپ میرفتند.
اگر هر هنرمند دیگری چنین ترکیبی را ارائه میکرد، احتمالاً نتیجه یک آشفتگی کامل از آب درمیآمد. حتی امروز نیز از نظر موسیقی، آلبوم در بخشهایی حالوهوایی غیرمعمول و کمی نامتعارف دارد. اما جیزی و کانیه وست از شخصیت و اعتبار کافی برای اجرای چنین پروژهای برخوردار بودند. بیشتر منتقدان نیز نظر مثبتی نسبت به آلبوم داشتند. مجله Pitchfork به آن امتیاز ۸.۵ از ۱۰ داد و آن را در فهرست «بهترین موسیقیهای جدید» قرار داد.
تام بریهان، نویسنده این نقد، آلبوم را «یادمانی برای عظمتطلبی خودشان» توصیف کرد و از این موضوع شگفتزده شد که این دو هنرمند چگونه توانستهاند تنها در ۴۵ دقیقه چنین نمایش بزرگی خلق کنند.
او نوشت: «در Watch The Throne، آنها یکدیگر را به چالش میکشند و در عین حال از این کار لذت میبرند. نتیجه، یک نمایش عظیم رپ در مقیاس استادیوم است که همچنان صدای دو هنرمند فوقالعاده بااستعداد و نگاه خاص خودشان را حفظ کرده است. این چیزی است که ارزش جشن گرفتن دارد.»
