انسانها حیوانات را بهعنوان حیوان خانگی نگهداری میکنند. این رفتار کاملاً مختص انسان نیست، اما در دنیای حیوانات نسبتاً نادر است. به همین دلیل از نظر تکاملی چندان عجیب نیست که یکی از معدود گروههای دیگری که چنین رفتاری از خود نشان میدهند، خویشاوندان نزدیک ما یعنی نخستیها باشند.
بر اساس مطالعهای جدید که در مجله علمی Primates منتشر شده و Popular Science نیز به آن پرداخته است، پژوهشگران دانشگاه آکسفورد معتقدند میمونها و کَپیها میتوانند با حیوانات متعلق به گونههای دیگر ارتباط برقرار کنند و چنین روابطی واقعاً در طبیعت دیده میشود. البته نمیتوان این حیوانات را دقیقاً «حیوان خانگی» دانست، اما رفتار آنها به این مفهوم بسیار نزدیک است.
پژوهشگران در این بررسی ۳۰۳ مورد مستند را از مقالات علمی، نظرسنجی از ۶۶ متخصص نخستیشناسی و دهها گزارش رسانهای گردآوری کردند. این موارد شامل نمونههایی مانند بازی کردن میمونها با خوکها، مراقبت گیبونهای گونه سفیدگونه از موشها و بزرگ کردن بچه مارموستها توسط میمونهای کاپوچین بود؛ رفتارهایی که معمولاً در قالب داستانهای جالب و بامزه درباره دوستی حیوانات در شبکههای اجتماعی منتشر میشوند.
تبلیغات متنی | آژانس طراحی سایت و سئو برانکس
پژوهشگران دریافتند الگوهای رفتاری این نخستیها شباهت زیادی به نحوه تعامل انسانها با حیوانات خانگی دارد. نخستیهای جوان بیشتر تمایل داشتند با حیوانات گونههای دیگر بازی کنند، در حالی که مادههای بالغ بیشتر به نظافت و مراقبت از آنها میپرداختند. بیشتر این روابط نیز میان گونههایی شکل گرفته بود که از نظر زیستی به یکدیگر نزدیکتر بودند؛ احتمالاً به این دلیل که با وجود تفاوت میان آنها، شباهتهای رفتاری و اجتماعی کافی برای برقراری ارتباط وجود داشته است.
برخی از این تعاملات در نهایت به شکل غمانگیزی پایان یافتهاند، اما در بسیاری از موارد، نگهداری یا مراقبت از حیوان دیگر هیچ مزیت مشخصی برای بقای نخستی صاحب آن نداشته است. به همین دلیل پژوهشگران احتمال میدهند این رفتار بیشتر از حس کنجکاوی و غریزه اجتماعی ناشی شود تا منفعتطلبی. به بیان ساده، ممکن است این حیوانات صرفاً به دلیل تمایل به داشتن یک همراه، با حیوان دیگری ارتباط برقرار کرده باشند؛ درست مانند انسانهایی که گربه نگه میدارند، نه برای شکار موش، بلکه صرفاً به این دلیل که گربهها را دوست دارند.
با این حال، پژوهشگران هنوز این حیوانات را «صاحب حیوان خانگی» نمینامند، زیرا برای نسبت دادن چنین عنوانی به رفتاری که هنوز بهطور کامل درک نشده، شواهد بیشتری لازم است. آنها معتقدند این رفتارها میتوانند بخشی از پایههای تکاملی شکلگیری رابطه میان انسان و حیوان باشند. در نتیجه، میل به داشتن یک همراه پشمالو و دوستداشتنی شاید فقط مختص انسانها نباشد و ریشههای آن در میان دیگر نخستیها نیز وجود داشته باشد؛ هرچند هنوز به شکل کامل تکامل پیدا نکرده است.
