شرکت ایرباس طی آخر هفته هزاران فروند از هواپیماهای خانواده A320 را برای رفع مشکل نرمافزاری فراخواند؛ اقدامی که به عنوان یکی از بزرگترین دستورات اصلاحی این شرکت توصیف شده است. نکته عجیب آنکه تابش خورشید نقش اصلی در بروز این مشکل دارد.
هواپیمای A320 اخیراً از بوئینگ 737 پیشی گرفته و به پرتحویلترین جت مسافربری تاریخ تبدیل شده است. این فراخوان باعث اختلالهای گسترده در خطوط هوایی جهان شد. مدیرعامل ایرباس، گیوم فُری، گفت این اقدام «چالشهای لجستیکی و تأخیرهای قابل توجهی» ایجاد کرده است. شرکت هواپیمایی آویانکا در کلمبیا اعلام کرد بیش از ۷۰ درصد ناوگانش تحت تأثیر قرار گرفته و مجبور شده فروش بلیت پروازها را تا ۸ دسامبر متوقف کند.
در آمریکا تأثیر این فراخوان کمتر بود. دلتا و یونایتد از اثر محدود بر عملیات خود خبر دادند و امریکن ایرلاینز اعلام کرد که نرمافزار همه ۲۰۹ هواپیمای تحت تأثیر بهروزرسانی شده است.
این مشکل پس از حادثهای در اکتبر آشکار شد؛ زمانی که یک فروند ایرباس A320 متعلق به جتبلو در مسیر از کانکون مکزیک به نیوآرک آمریکا ناگهان کاهش ارتفاع داشت و مجبور شد برای فرود اضطراری به تامپا هدایت شود.
ایرباس در بیانیهای اعلام کرد دلیل فراخوان اخیر این شرکت، کشف آن بوده که تابش شدید خورشید میتواند دادههای حیاتی برای عملکرد سامانههای کنترل پرواز در هواپیماهای A320 را مختل کند.
طبق دستور اداره هوانوردی آمریکا، پرواز جتبلو در ماه اکتبر دچار نقص در رایانه ELAC شد؛ سامانهای که زاویه دماغه و حرکت عمودی هواپیما را کنترل میکند. ایرباس معتقد است شرارههای خورشیدی، یعنی جریانهای شدید و متمرکز پرتوهای الکترومغناطیسی خورشید، دادهها را مختل کرده و باعث خرابی ELAC شدهاند که در نتیجه هواپیما ناگهان سقوط ارتفاع داشته است.
راهحل این مشکل بازگشت سریع به نسخه قدیمیتر نرمافزار پیش از پرواز دوباره هواپیماهاست، هرچند برخی جتها ممکن است نیاز به تعویض کامل سختافزار داشته باشند.
تابش خورشیدی همواره چالشی برای صنعت هوانوردی بوده و خورشید اخیراً رفتار ناپایدار بیشتری نشان داده است. پژوهشگران در سپتامبر اعلام کردند خورشید احتمالاً وارد مرحله فعال غیرمنتظرهای شده که روند آن از سال ۲۰۰۸ آغاز شده است. در ماه گذشته نیز زمین با چندین شراره خورشیدی شدید روبهرو شد و مرکز پیشبینی وضعیت فضایی NOAA دو مورد از این شرارهها را بهعنوان عامل بالقوه خاموشی گسترده رادیویی معرفی کرد.
