برای هفت سال، ترکهای بسیار ریزی در ایستگاه فضایی بینالمللی باعث نشت تدریجی هوا شده است. ناسا و سازمان فضایی روسیه (روسکاسموس) درباره روشهای تعمیر این مشکل گفتوگو کردهاند، اما تاکنون هیچ راهحل قطعی موفق نبوده است. اکنون گفته میشود که یک طرح پرخطر باعث شد فضانوردان به پناهگاه اضطراری بروند و احتمالاً روسیه در حال کنار گذاشتن این بخش از ایستگاه است.
نخستین بار در سپتامبر ۲۰۱۹ گزارش شد که نشتی در بخش «پرک» (PrK) در ایستگاه فضایی بینالمللی وجود دارد؛ بخشی که یک محل اتصال برای پهلوگیری و ارتباط با ماژول روسی «زوزدا» است. فضانوردان روسی چندین بار تلاش کردهاند این نشتی را مسدود کنند، اما با وجود این اقدامات، همچنان هوا از ایستگاه خارج میشود و حتی میزان آن در حال افزایش گزارش شده است.
وضعیت زمانی جدیتر شد که در ۵ ژوئن، ناسا به پنج خدمه خود دستور داد در حالت آمادهباش و پناهگیری بمانند، زیرا روسیه قصد داشت عملیاتی پرریسک برای تعمیر انجام دهد که شامل بریدن یک قطعه نگهدارنده با اره بود. روسکاسموس بعداً این عملیات را به تعویق انداخت و فضانوردان توانستند با امنیت به فعالیت عادی در ایستگاه بازگردند.
از آن زمان، مذاکرات میان ناسا و روسکاسموس ادامه داشته و گزارشها از جمله گزارش «آرس تکنیکا» نشان میدهد که روسیه احتمالاً تصمیم گرفته است ماژول PrK را به طور کامل از رده خارج کند.
