اگرچه تویوتا سالهاست به کیفیت و دوام بالای محصولاتش شهرت دارد، بسیاری از افراد همچنان خودروهای این شرکت را ساده، کسلکننده یا فاقد هیجان میدانند. با این حال، تویوتا در کنار برخی محصولات ناموفق، خودروهای نمادین زیادی نیز تولید کرده و فناوریهایی را به صنعت خودرو معرفی کرده که مسیر این صنعت را تغییر دادهاند. یکی از نمونههای جالب، ون کلاسیک تویوتا با نام LiteAce بود که به چند ویژگی خاص مجهز میشد؛ ویژگیهایی که یکی از آنها هرگز به یک استاندارد رایج در خودروها تبدیل نشد.
این ون خانوادگی که از سال ۱۹۸۴ تا اوایل دهه ۱۹۹۰ تولید میشد، امکان سفارش تجهیزاتی را داشت که حتی در بسیاری از خودروهای فوقلوکس امروزی مانند رولزرویس، مرسدس-مایباخ یا خودروهای برقی لوکس جدید چینی نیز دیده نمیشود. این خودرو نهتنها میتوانست به یخچال مجهز شود، بلکه دارای یخساز نیز بود. به عبارت دیگر، همانند فریزرهای خانگی، امکان تولید یخ در داخل این مینیون فراهم شده بود.
تویوتا این یخچال را با نام «Cool & Hot Box» معرفی کرده بود و آن را در کنسول میان دو صندلی جلو قرار میداد. این محفظه ظرفیت نگهداری شش قوطی نوشیدنی را داشت و به یک بخش فریزر اختصاصی نیز مجهز بود. در این بخش دو قالب یخ قرار داشت که با آب پر میشدند و در مدت کوتاهی یخ تولید میکردند. خنکسازی قسمت یخساز از طریق لولههای مبرد متصل به سیستم تهویه مطبوع دوگانه خودرو انجام میشد؛ سیستمی که خود نیز بهصورت آپشن ارائه میشد.
این پرسش مطرح است که چرا یک خودرو به یخساز نیاز دارد؟ پاسخ چندان روشن نیست. در استفادههای روزمره، این قابلیت کاربرد چندانی به نظر نمیرسد و احتمالاً بسیاری از مالکان نیز به ندرت از آن استفاده میکردند. با این حال، برای خانوادههایی که با ون تویوتا سفرهای جادهای طولانی انجام میدادند، امکان داشتن نوشیدنی خنک و یخ تازه میتوانست ویژگی جذابی باشد.
گزارشها نشان میدهد تویوتا پس از جایگزینی LiteAce با مدل Previa، آپشن «Cool & Hot Box» را در بازار آمریکا کنار گذاشت. با این حال، خریداران در برخی بازارهای دیگر از جمله کانادا و ژاپن همچنان میتوانستند این مجموعه را همراه با یخساز برای مدل Previa سفارش دهند.
این تجهیز در آن بازارها تنها روی نسخههای ردهبالا عرضه میشد و به همین دلیل نمونههای باقیمانده آن امروز به کالایی ارزشمند برای کلکسیونرها تبدیل شدهاند. مالکان مدل Previa اکنون برای یافتن این یخچالها به مراکز اسقاط خودرو مراجعه میکنند و مبالغ قابلتوجهی برای خرید آنها میپردازند. نمونههای اصلی این یخچالهای کنسول جلو که از ژاپن وارد میشوند، گاهی با قیمت چند صد دلار معامله میشوند.
