خلبانان و مهمانداران هواپیما که به ما کمک میکنند در آسمان سفر کنیم، ممکن است با خطرات بیشتری از آنچه تصور میشود روبهرو باشند. پژوهشی که بهتازگی منتشر شده نشان میدهد افرادی که در این مشاغل فعالیت میکنند، بهطور قابل توجهی بیشتر در معرض خطر مرگ بر اثر برخی انواع سرطان قرار دارند. به گفته پژوهشگران، دلیل احتمالی این موضوع قرار گرفتن بیشتر آنها در معرض پرتوهای کیهانی است که از فضا سرچشمه میگیرند.
دانشمندان دانشکده پزشکی هاروارد و چند مرکز دیگر، اطلاعات مربوط به گواهیهای فوت را در میان صدها شغل مختلف بررسی کردند. آنها دریافتند خلبانان و مهمانداران هواپیما در مقایسه با افراد شاغل در سایر حرفهها، احتمال بیشتری دارد بر اثر سرطانهای مرتبط با قرار گرفتن در معرض تشعشعات جان خود را از دست بدهند. این خطر حتی در مقایسه با مشاغلی که افراد بهطور عمدی در معرض تشعشعات قرار میگیرند، مانند تکنسینهای حوزه فناوری هستهای، بیشتر بود. پژوهشگران میگویند این نتایج نشان میدهد بهویژه در آمریکا باید اقدامات بیشتری برای محافظت از کارکنان صنعت هوانوردی در برابر آثار زیانبار پرتوهای کیهانی انجام شود.
نویسندگان پژوهش در مقاله خود که روز دوشنبه در نشریه JAMA Internal Medicine منتشر شد، نوشتند: «این یافتهها نشان میدهد باید برای کارکنان پرواز، متناسب با میزان مواجهه آنها با تشعشعات، تدابیر حفاظتی شغلی در نظر گرفته شود.»
خلبانان و مهمانداران هواپیما در حال حاضر بهعنوان شاغلان حرفهای شناخته میشوند که در آمریکا بهطور میانگین بیشترین میزان تماس با پرتوهای یونساز را دارند. بخش عمده این میزان بالاتر به افزایش پرتوهای کیهانی در ارتفاعات زیاد مربوط میشود. پرتوهای یونساز میتوانند باعث ایجاد جهشهای خطرناک در سلولهای بدن شوند و در نهایت آنها را به سلولهای سرطانی تبدیل کنند. با این حال، به گفته ویشال پاتل، نویسنده اصلی پژوهش، اثبات اینکه افزایش میزان تشعشعات دریافتی کارکنان پرواز واقعاً به افزایش مرگومیر ناشی از سرطان منجر میشود، تاکنون دشوار بوده است.
پاتل، پزشک و پژوهشگر سیاستگذاری سلامت در دانشگاه هاروارد، گفت: «پژوهشهای قبلی معمولاً مطالعاتی بودهاند که در آنها کارکنان یک شرکت هواپیمایی، یک کشور یا مبتلایان به یک نوع سرطان مشخص، بهصورت جداگانه بررسی شدهاند. این مطالعات معمولاً به دلیل تعداد کم موارد مرگ و همچنین نحوه انتخاب گروه مقایسه با محدودیت مواجه بودهاند. کارکنان صنعت هوانوردی در مقایسه با جمعیت عمومی سالمتر، تحصیلکردهتر و از نظر مالی مرفهتر هستند؛ بنابراین انتخاب گروهی که با آنها مقایسه میشود، تأثیر زیادی بر نتیجه پژوهش دارد.»
