ناسا هفته گذشته اعلام کرد ارتباط خود را با یکی از کاوشگرهای مهم مریخ از دست داده است؛ فضاپیمایی که بیش از یک دهه مشغول مطالعه سیاره سرخ بوده است. تلاشهای تیم مأموریت برای برقراری دوباره ارتباط تاکنون نتیجه مطلوبی نداشته است.
ناسا روز دوشنبه تأیید کرد از چهارم دسامبر هیچ داده تلهمتری از فضاپیمای MAVEN دریافت نکرده، اما ششم دسامبر توانسته بخش کوتاهی از دادههای ردیابی را بازیابی کند. بررسی این سیگنال نشان میدهد مدارگرد به شکلی «غیرمنتظره» در حال چرخش بوده و احتمالاً مسیر مداری آن تغییر کرده است.
در بیانیه ناسا آمده است تیم مأموریت همچنان در حال تحلیل دادههای ردیابی برای درک محتملترین سناریوهای منجر به قطع سیگنال است و تلاشها برای برقراری دوباره ارتباط با MAVEN ادامه دارد.
کاوشگر MAVEN در نوامبر ۲۰۱۳ به سوی مریخ پرتاب شد و ۱۰ ماه بعد وارد مدار این سیاره شد. این فضاپیما از آن زمان تاکنون مشغول مطالعه جو مریخ بوده و تلاش کرده میزان از دست رفتن جو در طول زمان را با اندازهگیری فرآیندهای کنونی و نرخ فرار اتمسفر و سپس برونیابی به گذشته مشخص کند.
MAVEN همچنین نقش مهمی در برنامههای اکتشافی ناسا بر سطح مریخ دارد. این فضاپیما یکی از چهار مدارگردی است که ارتباط میان مرکز کنترل زمینی و مریخنوردهای پرسویرنس و کیوریاسیتی را برقرار میکنند. خوشبختانه سه مدارگرد دیگر شامل مدارگرد شناسایی مریخ ناسا، مدارگرد مارس ادیسه و مدارگرد ردیاب گاز اگزومارس متعلق به آژانس فضایی اروپا همچنان فعال هستند.
در این میان صحبت هایی می شود که قطعی ارتباط بین زمین و MAVEN شاید کار شی بین ستاره ای 3I Atlas باشد که اوی لوب در بلاگش مطرح کرده ولی برای این موضوع شواهد علمی کمی وجود دارد.
