یک پژوهش تازه از مؤسسه ملی استاندارد و فناوری آمریکا نشان داده است که جریان زمان در مریخ با زمین هماهنگ نیست.
بر اساس یافتههای منتشرشده در نشریه اخترشناسی، یک ساعت اتمی در مریخ روزانه ۴۷۷ میکروثانیه سریعتر از ساعت مشابه در زمین کار میکند. این اطلاعات میتواند برای آژانسهای فضایی و ساکنان آینده مریخ مفید باشد، اما نکته مهم این است که این اختلاف ثابت نیست. بسته به موقعیت مریخ در مدارش به دور خورشید، تفاوت روزانه میتواند تا ۲۲۶ میکروثانیه تغییر کند.
این اختلاف زمانی در نگاه اول کوچک به نظر میرسد، اما برای کاربردهای علمی که نیازمند دقت مطلق هستند مشکلساز است. دلیل آن این است که مدار مریخ به دور خورشید منظم نیست و بیشتر حالت پرپیچوخم دارد.
گرانش خود مریخ، تأثیر خورشید، کشش زمین بر مریخ و حتی اثر بسیار کوچک ماه، همگی باعث میشوند مدار مریخ از حالت مرتب خارج شود و جریان زمان در آن مختل گردد.
به گفته بیجوناث پاتلا، فیزیکدان مؤسسه ملی استاندارد و فناوری آمریکا، این یک نمونه کلاسیک از «مسئله سهجسم» است. هنگامی که چندین جرم آسمانی بر مدار و نیروهای گرانشی یک سیاره مانند مریخ اثر میگذارند، محاسبه و پیشبینی دقیق شرایط بسیار دشوارتر میشود.
بیجوناث پاتلا، فیزیکدان مؤسسه ملی استاندارد و فناوری آمریکا گفت: «مسئله سهجسم بسیار پیچیده است، حالا ما با چهار جسم طرف هستیم.» به بیان ساده، محاسبات بسیار دشوار بود.
تیم پژوهشی این مؤسسه مجموعهای از عوامل مؤثر بر جریان زمان در مریخ را بررسی کرد تا راهی برای هماهنگ نگه داشتن ساعتها میان زمین و مریخ پیدا کند، زیرا ممکن است روزی به سامانه ناوبری دقیقی مانند GPS روی زمین نیاز داشته باشیم. برای این کار باید ساعتهایی فوقالعاده دقیق داشته باشیم که با ساعتهای زمین هماهنگ باشند. درک چگونگی خم شدن زمان در یک سیاره دیگر پیششرط زندگی در آن و ارتباط با سیارهای متفاوت است.
این موضوع پیامدی کمی نگرانکننده هم دارد: انسان در مریخ سریعتر پیر میشود. هرچند اختلاف بسیار ناچیز است. زندگی پنجاهساله در مریخ شما را تنها ۹ ثانیه پیرتر از زندگی در زمین میکند. این تفاوت به اندازه فیلم «اینترستلار» نیست، اما هم جالب و هم اندکی عجیب است.
