استارتاپ فلوریدایی «مکس اسپیس» اعلام کرد قصد دارد تا سال ۲۰۲۷ نمونه اولیه ایستگاه فضایی تجاری خود را به فضا بفرستد تا فناوری زیستگاه قابلگسترش خود را آزمایش کند؛ فناوریای که هدفش کاهش تعداد پرتابهای لازم برای ساخت یک آزمایشگاه مداری است.
«تاندربرد» یک ایستگاه فضایی تکماژوله است که پس از قرار گرفتن در مدار، به حجمی حدود ۱۲هزار و ۳۶۰ فوت مکعب (۳۵۰ متر مکعب) گسترش مییابد. بهجای انجام چندین مأموریت برای سرهمکردن ماژولهای مختلف، کل ایستگاه تاندربرد میتواند در یک پرتاب داخل موشک فالکون ۹ اسپیسایکس قرار گیرد و در یک مأموریت به فضا ارسال شود.
مکس اسپیس این هفته اعلام کرد نمونه کوچک ایستگاه فضایی این شرکت با نام «میشن اوولوشن» قرار است اوایل سال ۲۰۲۷ در قالب یک مأموریت اشتراکی اسپیسایکس به فضا پرتاب شود. به گزارش اسپیسنیوز، این مأموریت قرار است سامانه محافظت در برابر زبالههای مداری و همچنین سامانههای کنترل محیطی و پشتیبانی حیات ایستگاه را آزمایش کند.
مکس اسپیس در سال ۲۰۲۳ با هدف ارائه فناوری ماژولهای قابلگسترش برای کمک به شرکتهای دیگر در ساخت ایستگاههای فضایی تأسیس شد. این استارتاپ در ابتدا قصد ساخت ایستگاه فضایی اختصاصی خود را نداشت، اما تغییر رویکرد ناسا در برنامه «مقصدهای تجاری مدار پایین زمین» باعث شد شرکت تصمیم تازهای بگیرد.
ویژگی اصلی این ایستگاه که آن را از دیگر زیستگاههای تجاری متمایز میکند، ساختار قابلگسترشی است که برخلاف ماژولهای بادی عمل میکند. «تاندربرد» از اجزای نرم در فضای داخلی و یک چیدمان قابلتنظیم استفاده میکند که به خدمه اجازه میدهد بخشهای زندگی را برای کاربریهای دیگر، از جمله انجام آزمایشها در مدار پایین زمین، جابهجا کنند. این ایستگاه با یک موشک میانبرد مانند فالکون ۹ قابل پرتاب است.
تاندربرد برای میزبانی دائمی چهار فضانورد طراحی شده و ساختار داخلی آن بهگونهای است که خدمه میتوانند آن را برای فعالیتهای مختلف در ایستگاه تغییر دهند. این ایستگاه فضایی تجاری میتواند برای پژوهش و همچنین تولید دارو و مواد دیگر در مدار مورد استفاده قرار گیرد.
