مردی ۷۴ ساله به نام موهان لال از ایالت بیهار هند تصمیم گرفت بداند چه کسانی در مراسم خاک‌سپاری‌اش شرکت خواهند کرد. او که بازنشسته نیروی هوایی و اهل روستای کونچی است، مرگ خود را جعل کرد و مراسمی کامل برای خداحافظی با خود ترتیب داد.
با کمک چند خویشاوند، خبر «درگذشت» او در منطقه پخش شد. مراسم با تاج گل، همسایگان گریان و تابوتی تزئین‌شده برگزار شد؛ درست مانند یک خاک‌سپاری واقعی. صدها نفر برای ادای احترام به مردی که به سخاوت و خدمات اجتماعی‌اش شناخته می‌شد، حضور یافتند. برخی گریه کردند، برخی دعا خواندند—تا اینکه لال ناگهان نشست. جمعیت شوکه شد.
او به رسانه‌های محلی گفت: «می‌خواستم خودم ببینم و بفهمم مردم چقدر به من احترام و محبت دارند.» اقدامی عجیب و شاید تلخ، اما صادقانه. بسیاری به آن فکر می‌کنند، اما او جرأت انجامش را داشت.
برای آرام کردن فضا، لال پس از مراسم ضیافتی برگزار کرد و همان کسانی را که برای سوگواری آمده بودند، به شام دعوت کرد. طبق گزارش‌ها، بیشتر اهالی او را بخشیدند، هرچند برخی هنوز در شوک بودند.
لال صرفاً یک شوخی‌پرداز نبود. او سال‌ها پیش پس از مشاهده دشواری‌های برگزاری مراسم در فصل باران، یک محل سوزاندن اجساد در منطقه ساخته بود. اقدام اخیر او بیشتر شبیه یک آزمایش اجتماعی بود؛ تلاشی برای سنجش معنای ارتباط در دنیایی که بسیاری تنها نیمه‌توجه دارند.
در نهایت، این کار شاید عجیب باشد، اما قابل درک است. همه می‌خواهند بدانند نبودشان برای دیگران مهم خواهد بود یا نه. لال فقط تصمیم گرفت این موضوع را در زمانی که هنوز توان برگزاری مهمانی داشت، آزمایش کند.
با وجود خطرات احتمالی، او موفق شد و به‌جای آنکه منفور شود، به چهره‌ای محبوب در منطقه تبدیل شد.
