این خبری است که ممکن است کمی بیشتر از انسانیت ناامیدتان کند—یا حداقل باعث شود به‌دنبال دستمال مرطوب ضدعفونی‌کننده بروید. تحقیقات جدید نشان می‌دهد که حتی در بیمارستان‌ها، تعداد قابل‌توجهی از افراد زحمت شستن دست‌های خود را پس از استفاده از توالت به خود نمی‌دهند.
دانشمندان دانشگاه ساری (University of Surrey) در انگلستان این مطالعه را رهبری کردند. آن‌ها حسگرهایی را نزدیک لوله‌های توالت و سینک در یک بیمارستان نصب کردند تا عادت شست‌وشوی دست افراد را پیگیری کنند. یافته‌های آن‌ها نشان داد که نزدیک به نیمی از افرادی که از توالت استفاده کرده‌اند، پس از آن به سراغ سینک نرفته‌اند. محققان می‌گویند باید راهکارهای مؤثرتری برای یادآوری و متقاعد کردن مردم به اهمیت شستن دست‌ها، به‌ویژه در محیط‌های پرخطر مانند بیمارستان‌ها، در نظر گرفته شود.
مطالعات پیشین نیز سعی در بررسی دقت افراد در رعایت بهداشت دست در بیمارستان‌ها و دیگر محیط‌ها داشته‌اند، اما اغلب محدود بوده‌اند—برای مثال، برخی بر پایه خوداظهاری شرکت‌کنندگان انجام شده‌اند، که ممکن است باعث شود افراد واقعیت را به‌درستی گزارش نکنند. اما پژوهشگران در این تحقیق رویکردی متفاوت در پیش گرفتند. آن‌ها حسگرهایی را به لوله‌های توالت و سینک متصل کردند که به‌طور عینی و غیرمزاحم می‌توانند تشخیص دهند که آیا از آن‌ها استفاده شده یا خیر. این حسگرها با اندازه‌گیری دمای لوله‌ها و هوای اطراف عمل می‌کنند؛ وقتی آب سرد یا گرم از لوله عبور می‌کند، دما به‌شدت نسبت به محیط تغییر می‌کند و این تغییر نشانه‌ای از استفاده است.
این تیم تحقیقاتی با بیمارستان بیسپه‌بیرگ (Bispebjerg) در دانمارک همکاری کرد تا این مطالعه—با نام بامعنی FLUSH. WASH. PROTECT. (بشوی. پاک کن. محافظت کن.)—را انجام دهد. آن‌ها به‌مدت ۱۹ هفته رفتارهای شست‌وشوی دست مراجعه‌کنندگان را در دو سرویس بهداشتی عمومی بیمارستان رصد کردند و در مجموع بیش از ۲۶۰۰ بار فلاش ثبت کردند. نتایج نشان داد که در حدود ۴۴٪ از موارد، افراد پس از استفاده از توالت، دست‌های خود را نشسته‌اند. در برخی هفته‌ها این رقم حتی از ۶۰٪ نیز فراتر رفته است. بیشترین موارد عدم رعایت شست‌وشوی دست در ساعات ابتدایی و پایانی روز و همچنین در زمان‌های معمول صرف غذا دیده شده است.
این تیم یافته‌های خود را هفته گذشته بر بستر Open Source Framework منتشر کرد.