با وجود اینکه شرکتهای مایکروسافت و آمازون دفتر مرکزی خود را در مناطق اطراف سیاتل دارند و نه در خود شهر، این دو غول فناوری از بزرگترین سرمایهگذاران جهان در زیرساختهای محاسباتی هوش مصنوعی به شمار میروند. با این حال، شورای شهر سیاتل روز سهشنبه با تصویب یک مصوبه، احداث مراکز داده بزرگ را به مدت یک سال ممنوع کرد.
روزنامه سیاتل تایمز در ماه آوریل گزارش داده بود که شرکت برق شهری Seattle City Light با چالشی جدی روبهرو شده است. بر اساس این گزارش، چهار شرکت ناشناس در حال آغاز پنج پروژه بزرگ مرکز داده بودند که قرار بود از شبکه برق شهر استفاده کنند. این پروژهها در مجموع به ۳۶۹ مگاوات برق نیاز داشتند؛ رقمی قابل توجه در شهری که ظرفیت کلی شبکه برق آن حدود یک گیگاوات است.
اندی استرانگ، از مسئولان شرکت برق شهری سیاتل، در آن زمان گفته بود که این شرکت تنها تعداد محدودی مهندس و مدیر پروژه در اختیار دارد و اجرای چنین طرحهایی تأثیر قابل توجهی بر منابع و توان عملیاتی آن خواهد گذاشت.
بر اساس گزارشی که هفته گذشته روزنامه گاردین منتشر کرد، این موضوع باعث نگرانی شهردار سیاتل، کیتی ویلسون، شد. او اعلام کرد که تا پیش از انتشار این گزارش از وجود چنین پروژههایی اطلاع نداشته است. همچنین گفته میشود شهرداری و اعضای شورای شهر بیش از ۱۰ هزار ایمیل از ساکنان در حمایت از توقف موقت احداث مراکز داده دریافت کردهاند. این حمایت گسترده مردمی نقش مهمی در تصمیم مسئولان برای تصویب این ممنوعیت داشته است.
گاردین همچنین گزارش داده که سیاتل تاکنون بزرگترین شهری است که چنین محدودیتی را برای مراکز داده تصویب کرده است. بر اساس آمار وبسایت U.S. Data Center Moratorium Tracker، تاکنون ۱۱۱ مورد ممنوعیت یا تعلیق محلی برای احداث مراکز داده در نقاط مختلف آمریکا ثبت شده که ۷۷ مورد از آنها همچنان فعال هستند.
