به گفته ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیسایکس، در پستی در شبکه اجتماعی ایکس، نخستین آزمایش بهتعویقافتاده نسخه ارتقایافته موشک استارشیپ اکنون برای اواسط ماه مارس برنامهریزی شده است.
این سومین نسخه از استارشیپ می باشد که با نام V3 شناخته میشود، این نسخه بزرگتر و قدرتمندتر از قبل است. اسپیسایکس قصد دارد از استارشیپ V3 برای پرتاب نسل بعدی ماهوارههای استارلینک استفاده کند؛ ماهوارههایی که سرعت انتقال داده بالاتری دارند، اما بزرگتر و سنگینتر هستند. این نسخه همچنین نخستین نمونهای است که برای اتصال به سایر استارشیپها در مدار زمین طراحی شده؛ قابلیتی که برای رسیدن به ماه یا مریخ ضروری است.
این تحولات در شرایطی رخ میدهد که اسپیسایکس در مسیر عرضه اولیه سهام در اواخر سال جاری حرکت میکند و همزمان تحت فشار دولت دونالد ترامپ قرار دارد تا پیش از پایان دوره دوم ریاستجمهوری او، فضانوردان آمریکایی را دوباره به سطح ماه بازگرداند. استارشیپ که قدرتمندترین موشک ساختهشده تاکنون محسوب میشود، بخش کلیدی برنامه ناسا برای تحقق این هدف است.
اسپیسایکس تا اواخر سال ۲۰۲۵ در مسیر آمادهسازی برای پرتاب استارشیپ V3 پیشرفتهایی داشت، اما در ماه نوامبر، مرحله بوستر این موشک در جریان آزمایش دچار انفجار شد و بخشی کامل از بدنه فولادی آن از بین رفت. این شرکت اعلام کرده بود که در زمان وقوع حادثه، آزمایش فشار سامانه گاز در حال انجام بوده، اما تاکنون توضیح دقیقتری درباره علت بروز این مشکل ارائه نکرده است.
