تحقیقات جدید نشان می‌دهد که خوابیدن در تاریکی کامل تأثیر مهمی بر سلامت قلب دارد. بررسی اولیه‌ای که قرار است در نشست علمی انجمن قلب آمریکا در سال ۲۰۲۵ ارائه شود، ارتباط بین نور مصنوعی شبانه و افزایش علائم استرس مغزی، التهاب رگ‌ها و خطر بیشتر بیماری‌های قلبی را نشان داده است.
در این مطالعه، داده‌های سلامت ۴۶۶ بزرگسال که بین سال‌های ۲۰۰۵ تا ۲۰۰۸ در بیمارستان عمومی ماساچوست تحت اسکن PET/CT قرار گرفته بودند، بررسی شد. همچنین میزان نور مصنوعی شبانه در محل زندگی آن‌ها با استفاده از اطلس جهانی روشنایی شبانه سال ۲۰۱۶ ارزیابی شد.
نتایج نشان داد افرادی که در معرض نور شبانه بیشتری بودند، فعالیت استرس مغزی بالاتری داشتند، رگ‌های خونی‌شان بیشتر ملتهب بود و احتمال ابتلا به بیماری‌های قلبی در آن‌ها بیشتر بود. این خطر در مناطقی با سر و صدای زیاد یا درآمد پایین نیز افزایش یافته بود. تا پایان سال ۲۰۱۸، حدود ۱۷ درصد از شرکت‌کنندگان دچار مشکلات جدی قلبی شده بودند.
محققان دریافتند که رابطه‌ای تقریباً خطی بین نور شبانه و بیماری قلبی وجود دارد؛ هرچه نور بیشتر باشد، خطر نیز بیشتر است. این ارتباط حتی پس از در نظر گرفتن عوامل شناخته‌شده خطر و فشارهای محیطی دیگر همچنان باقی مانده است.
به گفته شِیدی ابوحشم، سرپرست این تحقیق، نور مصنوعی شبانه می‌تواند از طریق فعال‌سازی پاسخ‌های استرسی در مغز، باعث التهاب رگ‌ها شود و در طول زمان به تصلب شرایین و افزایش خطر سکته قلبی و مغزی منجر شود.
او پیشنهاد کرده که شهرها نورهای غیرضروری بیرونی را کاهش دهند و افراد نیز نور داخل خانه را قبل از خواب کم کنند، از جمله نور صفحه‌نمایش‌ها. جولیو فرناندز-مندوزا، متخصص خواب از دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا، نیز گفته این مطالعه نشان می‌دهد که پاسخ مغز به استرس ممکن است عامل مهمی در ارتباط بین نور شبانه و بیماری قلبی باشد.
با این حال، این تحقیق محدودیت‌هایی دارد؛ از جمله اینکه شرکت‌کنندگان فقط از یک مرکز درمانی انتخاب شده‌اند و ممکن است نتایج برای کل جمعیت قابل تعمیم نباشد. همچنین به دلیل ماهیت مشاهده‌ای مطالعه، نمی‌توان ارتباط علت و معلولی را اثبات کرد.
ابوحشم در پایان گفته که قصد دارند این تحقیق را در جمعیت‌های بزرگ‌تر و متنوع‌تر ادامه دهند و تأثیر کاهش نور شبانه بر سلامت قلب را بررسی کنند.
