طراح ارشد شرکت تسلا، فرانتس فون هولزهاوزن، روز چهارشنبه در گفت‌وگو با بلومبرگ اعلام کرد که این شرکت در حال کار روی طراحی جدید دستگیره‌های در خودروهای خود است تا احتمال گیر افتادن سرنشینان در داخل خودرو کاهش یابد.
این خبر تنها یک روز پس از آغاز تحقیقات سازمان ملی ایمنی ترافیک بزرگراه‌های آمریکا (NHTSA) درباره عملکرد دستگیره‌های در تسلا منتشر شد. هفته گذشته نیز گزارشی از بلومبرگ موارد متعددی را نشان داد که در آن‌ها مالکان یا سرنشینان پس از تصادف در خودرو گیر افتاده بودند.
طبق گزارش بلومبرگ، مشخص نیست تسلا از چه زمانی تصمیم به بازنگری در طراحی دستگیره‌ها گرفته است. چین نیز پیش‌تر خودروسازان را به بازنگری در استفاده از دستگیره‌های کاملاً مخفی تشویق کرده، هرچند هنوز اقدام رسمی از سوی نهادهای نظارتی این کشور انجام نشده است.
دو مشکل اصلی در طراحی فعلی دستگیره‌های تسلا این است که قفل‌ها به‌صورت الکترونیکی عمل می‌کنند و در صورت قطع برق از باتری خودرو، از کار می‌افتند. همچنین، اگرچه تسلا مکانیزم آزادسازی دستی درها را در خودروهای خود تعبیه کرده، اما این مکانیزم‌ها معمولاً به‌سختی قابل‌تشخیص و دسترسی هستند.
فون هولزهاوزن گفته است: «ترکیب عملکرد الکترونیکی و دستی در یک دکمه، ایده‌ای منطقی است و ما روی آن کار می‌کنیم.»
NHTSA تحقیقات خود را پس از دریافت ۹ شکایت از مالکان تسلا آغاز کرد که در آن‌ها نقص عملکرد دستگیره‌ها گزارش شده بود. در چهار مورد، مالکان مجبور شدند برای ورود به خودرو، شیشه را بشکنند.
در دفترچه راهنمای خودروهای تسلا، نحوه استفاده از منبع برق خارجی برای فعال‌سازی قفل‌های الکترونیکی از کار افتاده توضیح داده شده است. با این حال، طبق گزارش اولیه NHTSA، هیچ‌یک از مالکان گزارش نکرده‌اند که هشدار مربوط به کاهش ولتاژ باتری را دیده باشند؛ به این معنا که احتمالاً از علت اصلی مشکل آگاه نبوده‌اند.