برای بسیاری از ما، گلوتن یک دشمن غذایی به حساب می‌آید؛ ماده‌ای که می‌تواند باعث انواع مشکلات گوارشی شود. اما پژوهشی که این هفته منتشر شده، این روایت را پیچیده‌تر می‌کند و نشان می‌دهد که مردم گاهی به اشتباه گلوتن را عامل علائم سندرم روده تحریک‌پذیر (IBS) خود می‌دانند.
دانشمندان دانشگاه مک‌مستر کانادا این مطالعه را انجام داده‌اند؛ یک آزمایش تصادفی و کوچک بر روی بیماران مبتلا به IBS. آن‌ها دریافتند که افراد پس از خوردن غذاهای حاوی گلوتن یا گندم، به همان اندازه دچار علائم می‌شدند که بعد از خوردن غذاهای بدون این ترکیبات. پژوهشگران می‌گویند که گلوتن احتمالاً برای مبتلایان به IBS ایمن‌تر از آن چیزی است که معمولاً تصور می‌شود.
آن‌ها در مقاله‌ای که روز دوشنبه در نشریه The Lancet Gastroenterology and Hepatology منتشر شد، نوشتند:
«یافته‌های ما نشان می‌دهد که انتظارات ذهنی بیماران نقش مهمی در بروز علائم دارد و تنها برخی از این بیماران ممکن است از حذف گلوتن یا گندم سود ببرند.»
سندرم روده تحریک‌پذیر یک بیماری پیچیده، مزمن و نسبتاً رایج است که تخمین زده می‌شود بین ۵ تا ۱۰ درصد از جمعیت جهان (از جمله تا ۴۵ میلیون نفر در آمریکا) را درگیر کند. علائم آن شامل درد شکم، نفخ، اسهال یا یبوست است. برخلاف بیماری التهابی روده (IBD) که شباهت اسمی دارد، IBS با تغییرات فیزیکی یا آسیب قابل مشاهده در دستگاه گوارش همراه نیست، اما با این حال می‌تواند زندگی افراد را به شدت مختل کند؛ به‌طوری‌که حدود ۲۰٪ از بیماران دچار حملات شدید این بیماری می‌شوند.
علت دقیق IBS هنوز مشخص نیست، اما دانشمندان گمان می‌کنند که این بیماری ممکن است از نوعی اختلال در ارتباط بین اعصاب روده و مغز ناشی شود.