در حال گردش در مدار مریخ، مدارگرد Mars Odyssey ناسا تصویری پانورامایی از بزرگ‌ترین آتشفشان سیاره سرخ، Arsia Mons، ثبت کرده که از میان دریایی از ابرها بیرون زده است. این صحنه تماشایی، نمایی کم‌نظیر از آتشفشانی مریخی ارائه می‌دهد و آن را از زاویه‌ای نشان می‌دهد که افق سیاره نیز در قاب قرار دارد.
جاناتان هیل، مسئول عملیات دوربین مدارگرد و برنامه‌ریز مأموریت در مرکز مطالعات فضایی مریخ دانشگاه ایالتی آریزونا، در بیانیه‌ای گفت:
«ما Arsia Mons را انتخاب کردیم به این امید که قله آن را بالای ابرهای صبحگاهی ببینیم—و واقعاً ناامیدمان نکرد.»
ابزار تصویربرداری این مأموریت به نام THEMIS (سامانه تصویربرداری حرارتی) می‌تواند مریخ را هم در نور مرئی و هم در نور مادون قرمز مشاهده کند.
مدارگرد Odyssey که در سال ۲۰۰۱ به فضا پرتاب شد، اکنون بیش از دو دهه است که در حال بررسی سطح مریخ است. اما از سال ۲۰۲۳، این فضاپیما شروع به ثبت نماهای پانورامایی خارق‌العاده از افق مریخ کرده است. از آنجا که THEMIS نمی‌تواند به طور مستقل چرخش داشته باشد تا این نماها را ثبت کند، کل مدارگرد باید ۹۰ درجه بچرخد تا بتواند «لبه» سیاره یا همان افق مریخ را تصویربرداری کند. این تصویر، چهارمین مشاهده افقی THEMIS از سال ۲۰۲۳ تاکنون است.
این تصویر در ۲ مه ۲۰۲۵، اندکی پیش از طلوع آفتاب، ثبت شد. در آن، Arsia Mons با ۲۰ کیلومتر ارتفاع و ۴۵۰ کیلومتر قطر به چشم می‌خورد. برای مقایسه، بلندترین آتشفشان زمین، Mauna Loa، ۹ کیلومتر از بستر دریا ارتفاع دارد و قطری حدود ۱۲۱ کیلومتر دارد.
Arsia Mons یکی از ابری‌ترین آتشفشان‌های مریخ و جنوبی‌ترین آتشفشان از سه آتشفشان مجموعه Tharsis Montes است. این کوه‌ها اغلب با ابرهای یخی آبی‌رنگ (آب یخ‌زده) احاطه شده‌اند—به‌ویژه در ساعات اولیه صبح. این ابرها زمانی تشکیل می‌شوند که هوای گرم به سمت دامنه‌های کوه بالا رفته، منبسط شده و به سرعت سرد می‌شود.
این زاویه دید، به دانشمندان امکان می‌دهد تا الگوهای آب‌و‌هوایی مریخ مانند تشکیل ابرهای گرد و غبار و تغییرات فصلی آن‌ها را نیز مطالعه کنند. به نظر می‌رسد Odyssey بتواند پیش از بازنشستگی نهایی‌اش—که احتمالاً تا پایان امسال خواهد بود—چند تصویر پانورامایی دیگر نیز ثبت کند.