آمازون این هفته وارد روند نوظهوری شد که در آن شرکت‌های بزرگ فناوری در حال خرید برق از نیروگاه‌های موجود انرژی هسته‌ای هستند.
این شرکت فناوری بخشی از سرورهای ابری AWS و هوش مصنوعی خود را با استفاده از ۱.۹۲ گیگاوات برق از نیروگاه هسته‌ای ساسکوهانا متعلق به شرکت Talen Energy در ایالت پنسیلوانیا تأمین خواهد کرد. ، پس از مایکروسافت و متا ، آمازون جدیدترین شرکت «هایپراسکیلر» است که مستقیماً با اپراتورهای بزرگ نیروگاه‌های هسته‌ای قرارداد می‌بندد.
این قرارداد روز چهارشنبه اعلام شد، اما کاملاً جدید نیست، بلکه نسخه‌ای اصلاح‌شده از توافقی قبلی با شرکت Talen است. در نسخه قبلی، آمازون قرار بود یک مرکز داده در کنار نیروگاه ساسکوهانا بسازد و برق مورد نیاز را مستقیماً از نیروگاه دریافت کند، بدون آنکه ابتدا وارد شبکه برق شود.
این توافق قبلی به‌دلیل نگرانی‌های تنظیم‌گران (نهادهای نظارتی) مبنی بر اینکه مشتریان عادی ممکن است به‌ناحق بار مالی نگهداری شبکه را به دوش بکشند، لغو شد. در وضعیت فعلی، نیروگاه ساسکوهانا برق را به شبکه تزریق می‌کند، به این معنی که هر کیلووات‌ساعت شامل هزینه‌هایی برای انتقال برق است که به نگهداری و توسعه شبکه کمک می‌کند. توافق "پشت‌متر" آمازون (یعنی اتصال مستقیم به نیروگاه) از این هزینه‌ها عبور می‌کرد.
تغییرات این هفته توافق آمازون را به حالت "پیش‌متر" منتقل می‌کند، یعنی اکنون مرکز داده AWS مانند سایر مشتریان متصل به شبکه صورت‌حساب دریافت خواهد کرد. شرکت Talen اعلام کرده که خطوط انتقال در بهار ۲۰۲۶ بازپیکربندی خواهند شد و این قرارداد تأمین برق تا سال ۲۰۴۲ را شامل می‌شود.
اما این تمام ماجرا نیست: دو شرکت همچنین اعلام کردند که قصد دارند راکتورهای کوچک مدولار (SMR) را در قلمرو عملیاتی Talen در پنسیلوانیا احداث کنند و ظرفیت تولید نیروگاه‌های هسته‌ای موجود را افزایش دهند.
افزایش ظرفیت نیروگاه‌های موجود معمولاً ساده‌ترین راه برای افزودن تولید جدید هسته‌ای است. این فرآیند می‌تواند شامل استفاده از سوخت با غنای بیشتر برای تولید حرارت بیشتر، تنظیم مجدد پارامترها برای استخراج توان بیشتر، یا نوسازی توربین‌ها برای افزایش خروجی باشد.