استارتاپ‌های نوپای هوش مصنوعی در حال دمیدن روحی تازه به منطقه ساحل شمالی سانفرانسیسکو هستند؛ منطقه‌ای که پس از همه‌گیری، پر از تابلوهای «برای اجاره» شده بود. به گزارش San Francisco Business Times، پنج شرکت متمرکز بر هوش مصنوعی — که چهار مورد از آن‌ها تحت حمایت وای کامبینیتور (Y Combinator) هستند — به‌تازگی ۲۳٬۹۰۰ فوت مربع فضا را در مجموعه واترفرونت پلازا (Waterfront Plaza) اجاره کرده‌اند.
این بخشی از یک روند گسترده‌تر در سراسر شهر است: شرکت‌های فعال در حوزه هوش مصنوعی از معدود صنایعی هستند که در سانفرانسیسکو در حال گسترش‌اند. بر اساس گزارش شرکت خدمات املاک و مستغلات CBRE، این شرکت‌ها تنها در سال گذشته ۱.۶ میلیون فوت مربع فضا اجاره کرده‌اند و اکنون در مجموع ۵ میلیون فوت مربع از فضاهای تجاری شهر را اشغال کرده‌اند. (جای تعجب ندارد که شرکت OpenAI بخش بزرگی از این رقم را به خود اختصاص داده است.)
اگر پیش‌بینی‌های CBRE درست از آب درآید، این تازه آغاز راه است. این شرکت معتقد است استارتاپ‌های کوچک و پرانرژی هوش مصنوعی می‌توانند در طی پنج سال آینده به ۲۱ میلیون فوت مربع برسند — رقمی که می‌تواند نرخ خالی بودن فعلی فضاهای تجاری شهر (۳۵.۸٪) را تا حدود نصف کاهش دهد و ده‌ها هزار شغل جدید ایجاد کند. کالین یاسوکوشی، تحلیل‌گر CBRE، به این رسانه گفته: «این روند می‌تواند به‌طور بنیادین، سرزندگی مرکز شهر را متحول کند.»
مجموعه واترفرونت پلازا شامل پنج ساختمان و در مجموع ۴۴۲٬۰۰۰ فوت مربع است، که ترکیب مستأجران آن معمولاً با روندهای اقتصادی تغییر می‌کند. یکی از مستأجران سابق آن، شرکت WeWork بوده است.