بعد از هفته‌ها بلاتکلیفی، به نظر می‌رسد که دولت ترامپ در حال آماده‌سازی برای کاهش شدید بودجه ناسا است بر اساس پیش‌نویس اولیه احتمالا شاهد این خواهیم بود که بودجه این سازمان فضایی تقریباً به نصف کاهش یابد.
هفته‌ها شایعه از قبل نشان داده بودند که باد از کدام سمت می‌وزد — و البته این باد بیشتر شبیه طوفان است تا نسیم. واشنگتن پست گزارش داده که نسخه اولیه بودجه پیشنهادی ترامپ، موسوم به "پسبک"، بودجه ناسا را از ۷.۳ میلیارد دلار به ۳.۹ میلیارد دلار کاهش می‌دهد.
نیکی فاکس، معاون علمی ناسا، در تاریخ ۱ آوریل به زیرکمیته فضایی کمیته علوم مجلس نمایندگان گفت که آژانس هیچ سناریویی را در مورد کاهش ۵۰ درصدی بودجه بررسی نکرده، زیرا هنوز بودجه پیشنهادی دولت ترامپ برای سال ۲۰۲۶ را دریافت نکرده‌اند. خب، به‌نظر می‌رسد بعضی‌ها آن را دیده‌اند — و اصلاً خوشایند نیست.
طبق گزارش SpaceNews، فاکس گفته: «کاهش ۵۰ درصدی باعث اتخاذ تصمیماتی بسیار شدید خواهد شد.» امیدوارم مدادهای بودجه‌نویس‌های ناسا تیز شده باشد، چون شاید سال آینده حتی نتوانند مدادتراش بخرند!
بتنی استیونز، دبیر مطبوعاتی ناسا، اعلام کرده: «ناسا نسخه پسبک بودجه سال مالی ۲۰۲۶ را از دفتر مدیریت و بودجه دریافت کرده و فرایند بررسی و تصمیم‌گیری را آغاز کرده است.»
باید دید این بررسی‌ها به کجا می‌رسد. قطع بودجه آژانس فضایی کشور، به معنای توقف تعداد زیادی از مأموریت‌های در حال انجام یا برنامه‌ریزی‌شده خواهد بود — مأموریت‌هایی که می‌توانستند به ستاره‌شناسان، فیزیک‌دانان فضایی، و دانشمندان سیاره‌شناسی در درک کیهان کمک کنند. مأموریت‌های ناسا به بشر امکان می‌دهند تا فراتر از محدودیت‌های گرانش زمین کاوش کند و افق دید گونه‌ی ما را در جهان گسترش دهد.
افزون بر این، مأموریت‌های ناسا به ما کمک می‌کنند به سه پرسش بنیادی در مورد وجود انسانی پاسخ دهیم: از کجا آمده‌ایم، به کجا می‌رویم، و آیا در این جهان تنها هستیم؟