کیمی آنتونلی، راننده تیم مرسدس، پیروزی در گرندپری خانگی ایتالیا پس از ۶۰ سال را یک «رویا که به حقیقت پیوست» توصیف کرد. او در یک بازگشت غیرمنتظره، توانست مسابقه را از انتهای گرید آغاز کند و به پیروزی برسد.
آنتونلی در گرندپری ایتالیا در مونزا مسابقه را از جایگاه نوزدهم آغاز کرد؛ زیرا مرسدس تصمیم گرفته بود واحد قدرت خودروی او را تعویض کند. این تعویض از سهمیه مجاز او در فصل بیشتر بود و به همین دلیل، آنتونلی با جریمه شروع از انتهای گرید مواجه شد. مرسدس امیدوار بود او بتواند خود را به محدوده امتیازگیری برساند، اما آنتونلی برخلاف انتظارها خیلی زود خود را به جمع رانندگان پیشتاز رساند.
این راننده ایتالیایی تنها پس از چند دور توانست خود را به جایگاه ششم برساند. او پس از برافراشته شدن پرچم قرمز به دلیل تصادف شارل لکلرک و آغاز مجدد مسابقه از حالت سکون، از این فرصت برای سبقت گرفتن از چند رقیب دیگر استفاده کرد.
در حالی که راسل و مکس ورشتاپن، راننده ردبول، برای صدرنشینی رقابت میکردند، آنتونلی نیز به این رقابت وارد شد و از حدود نیمه مسابقه ۵۳ دوری، چندین بار جایگاه نخست را با راسل جابهجا کرد.
آنتونلی پس از شروع مجدد مسابقه با تایرهای مدیوم رانندگی میکرد. مرسدس در جریان حضور خودروی ایمنی مجازی از این فرصت استفاده کرد و آنتونلی را برای تعویض سریع لاستیکها به پیتلین فرستاد. او پس از آن بار دیگر به دنبال جورج راسل بود که با تایرهای هارد مسابقه میداد و در نهایت چهار دور مانده به پایان، برای نخستین بار بهطور قطعی صدر جدول را در اختیار گرفت.
آنتونلی پس از مسابقه با لبخند گفت: «اصلاً انتظارش را نداشتم، باورنکردنی بود. خیلی خوشحالم. هیچوقت تصور نمیکردم امروز اینجا باشم، اما توانستیم این کار را انجام دهیم و واقعاً خیلی خوشحالم. این یک رویا بود که به حقیقت پیوست.»
آنتونلی در اواخر مسابقه به راسل رسید و در اولین شیکین با او درگیر شد. راسل از پیچ خارج شد، اما آنتونلی نتوانست از اشتباه او استفاده کند و خودش نیز از مسیر خارج شد و وارد بخش شنی کنار پیست شد.
آنتونلی اعتراف کرد که در آن لحظه تصور کرده شانس پیروزی را از دست داده است، اما با افت محسوس عملکرد تایرهای هارد قدیمی راسل، او توانست در دور بعدی سرنوشت مسابقه را رقم بزند.
آنتونلی گفت: «آن لحظه واقعاً ترسناک بود، چون آسفالت در حال جدا شدن بود، اما هنوز فکر میکردم میتوانم پیچ را رد کنم. وقتی کمی هم وارد شن شدم، مستقیم به مسیر ادامه دادم و با خودم گفتم: "شاید شانسم را از دست دادم." اما خوشبختانه هنوز سرعت لازم را داشتیم و توانستیم مسابقه را با پیروزی به پایان برسانیم.»
ذهنیت آنتونلی پس از عبور از میان خودروهای دیگر و پیشروی در جدول بهسرعت تغییر کرد و این راننده ۱۹ ساله پس از شروع مجدد مسابقه باور کرد که میتواند برای پیروزی بجنگد.
او پس از کسب هفتمین پیروزی فصل خود گفت: «وقتی در جمع رانندگان پیشتاز بودم، میدانستم که شانس پیروزی دارم و واقعاً به آن باور کرده بودم، بهخصوص زمانی که پشت سر جورج بودم.»
آنتونلی ادامه داد: «اما به دلیل تأثیر بسیار زیاد جریان هوا و امکان نزدیک شدن خودروها به یکدیگر، فاصله گرفتن از رقیب واقعاً دشوار بود. ما به پیتاستاپ رفتیم، در حالی که او در پیست ماند و در پایان مسابقه با تایرهای هارد کمی دچار مشکل شد. من با تایرهای تازهتر توانستم سرعت را افزایش دهم و در نهایت مسابقه را بردم.»
