ردبول ممکن است ارزیابی فدراسیون جهانی اتومبیلرانی (FIA) مبنی بر اینکه این تیم قویترین موتور را در اختیار دارد، هم یک فرصت و هم یک چالش بداند، اما در گرندپری آذربایجان همین قدرت موتور نقش مهمی در ثبت نخستین حضور دو راننده این تیم روی سکو در یک مسابقه فرمول یک داشت.
پس از برطرف کردن مشکل عملکرد نامناسب موتور احتراقی خودروی مکس ورشتپن بعد از مرحله تعیین خط، مشکلی که باعث شد او در بخش سوم تعیین خط عملکرد ضعیفی داشته باشد و مسابقه را از جایگاه هشتم آغاز کند، ورشتپن و همتیمیاش ایساک حجار توانستند قدرت واقعی ردبول را در باکو نشان دهند و به ترتیب به جایگاه دوم و سوم برسند.
این نتیجه نخستین دو سکوی همزمان ردبول در یک مسابقه پس از نزدیک به دو سال و نیم بود و باعث شد این تیم بپذیرد که اگر مشکلات ورشتپن در مرحله تعیین خط وجود نداشت، احتمال کسب پیروزی بیشتر بود.
اما این افزایش ناگهانی سرعت ردبول از کجا آمده بود؛ در حالی که این تیم در بخش زیادی از فصل، چهارمین خودروی سریع جدول محسوب میشد؟
لوران مکیس، مدیر تیم ردبول، چند عامل را توضیح داد که یکی از آنها به موتور ردبول-فورد مربوط میشود. او گفت: «ما یک موتور فوقالعاده داریم، اما محدوده استفاده بهینه از آن نسبتاً کوچک است. برای نگه داشتن خودرو در این بازه محدود عملکردی، تلاش زیادی از سوی همه افراد در میلتون کینز و همچنین در پیست مسابقه انجام میشود. این کاری است که هر روز انجام میدهیم و این آخر هفته تفاوت خاصی با گذشته نداشت.»
او ادامه داد: «هر پیست چالشهای خودش را برای رسیدن به این شرایط دارد و شما این موضوع را در ارتباطات رادیویی ما با رانندگان هم میشنوید. مدیریت درست انرژی، استفاده صحیح از توان موتور و رسیدن به قدرت مناسب، مواردی هستند که همیشه بخش زیادی از تمرکز ما را به خود اختصاص میدهند.»
همانطور که پیشتر نیز مطرح شده، ردبول قویترین موتور احتراقی موجود در جدول فرمول یک را در اختیار دارد و قرار دادن این موتور در «محدوده عملکردی نسبتاً محدود» به همراه بهینهسازی استفاده از سیستمهای الکتریکی باعث شد این تیم در مسیرهای مستقیم باکو قدرت زیادی داشته باشد.
تیم خواهر ردبول، ریسینگ بولز، که از همین موتور استفاده میکند، در مسابقه بیشترین سرعت ثبتشده را داشت و لیام لاوسون به سرعت ۳۴۹.۴ کیلومتر بر ساعت رسید. همچنین ورشتپن و هادجار نیز در بین ۱۰ راننده با بیشترین سرعت مسابقه قرار گرفتند.
این قدرت به هر دو راننده ردبول کمک کرد تا از میان رقبای پیشتاز عبور کنند. مکیس نیز تأیید کرد که اگر مشکل موتور ورشتپن در مرحله تعیین خط وجود نداشت، نتیجه حتی میتوانست بهتر باشد.
او گفت: «ما دو مشکل متفاوت در زمینه واحد قدرت داشتیم. این موضوع دیروز (در مرحله تعیین خط) هزینه زیادی برای ما داشت، اما این بخشی از مسابقه است.»
مکیس ادامه داد: «فکر میکنم منصفانه است که بگوییم مکس از روز جمعه عملکرد بسیار قدرتمندی داشت و احتمالاً بدون مشکلاتی که با واحد قدرت داشتیم، در مرحله تعیین خط برای قرار گرفتن در ردیف اول یا حتی بهتر مبارزه میکرد. بنابراین برطرف کردن این مشکل امروز (در مسابقه) و استفاده از موتور جدید، به ما اجازه داد دوباره به سطح رقابتیای که انتظار داشتیم برسیم.»
ورشتپن احساس میکرد که باکو بهترین و شاید آخرین فرصت ردبول برای کسب نخستین پیروزی در فصل ۲۰۲۶ بوده است؛ زیرا تیم قدرتمند مرسدس قرار است در مسابقه بعدی گرندپری بحرین در مالزی، بسته ارتقایی بزرگی را معرفی کند.
مکیس نیز بر این موضوع تأکید کرد که در فصل جاری فرمول یک، ارتقاهای فنی تأثیر زیادی بر ترتیب قدرت تیمها داشتهاند. با وجود اینکه ردبول اعلام کرده امسال بسته ارتقایی بزرگ دیگری ارائه نخواهد کرد، او همچنان امیدوار است این تیم فرصتهایی برای جلوگیری از ثبت نخستین فصل بدون پیروزی خود در فرمول یک از سال ۲۰۱۵ داشته باشد.
