تحقیقی که ماه گذشته توسط بلومبرگ منتشر شد، ادعا کرد شرکت Phia، یک استارتاپ فعال در حوزه خرید آنلاین که توسط فیبی گیتس، دختر بیل گیتس، همبنیانگذار میلیاردر مایکروسافت، و هماتاقی سابق او در دانشگاه استنفورد، سوفیا کیانی، تأسیس شده است، درگیر یک روش بحثبرانگیز در فضای آنلاین بوده است.
بر اساس این گزارش، افزونه مرورگر Phia که با هدف پیدا کردن قیمتهای پایینتر و کدهای تخفیف برای خریداران آنلاین طراحی شده، در برخی موارد بهطور نادرست فروشهایی را به نام خود ثبت کرده که در واقع نقشی در ایجاد آنها نداشته است. این روش که «تزریق کوکی» یا Cookie Stuffing نام دارد، برخلاف قوانین برخی پلتفرمهای دیجیتال است.
Phia از فروشگاههای اینترنتی بابت هر خریدی که از طریق این سرویس انجام میشود، کمیسیون دریافت میکند. این شرکت برای ثبت چنین فروشهایی، زمانی که کاربر عمداً از افزونه Phia برای خرید استفاده میکند، یک کوکی در مرورگر او قرار میدهد. اما آزمایشهای مستقلی که توسط بلومبرگ، پژوهشگری به نام بن ادلمن و شرکت رقیب Capital One Shopping انجام شده، ادعا میکنند که اپلیکیشن Phia در برخی موارد بهصورت مخفیانه یک تب در پسزمینه مرورگر باز کرده و کد وابسته خود را وارد میکند. در نتیجه، ارجاعهای مربوط به سرویسهای دیگر کنار گذاشته میشوند و Phia میتواند کمیسیون فروش را دریافت کند.
اتهامهای مشابهی نیز در سال ۲۰۲۴ علیه Honey، سرویس متعلق به PayPal، مطرح شده بود که در نهایت به طرح یک شکایت گروهی علیه این شرکت منجر شد.
