شرکت Skyroot Aerospace پس از جذب ۶۰ میلیون دلار سرمایه جدید، به نخستین استارتاپ یونیکورن حوزه فناوری فضایی در هند تبدیل شد. این سرمایهگذاری در آستانه نخستین پرتاب مداری موشک «ویکرام-۱» انجام شده که قرار است در هفتههای آینده صورت گیرد.
ارزش این استارتاپ مستقر در Hyderabad در این دور سرمایهگذاری، پیش از تزریق سرمایه، ۱.۱ میلیارد دلار برآورد شده است. حدود ۵۰ میلیون دلار از این مبلغ به صورت سهام و با هدایت مشترک شرکتهای Sherpalo Ventures و GIC تأمین شده و حدود ۱۰ میلیون دلار نیز به شکل بدهی ساختاریافته از سوی صندوقهای وابسته به BlackRock مدیریت شده است.
این سرمایهگذاری در حالی انجام میشود که اسکایروت خود را برای نخستین تلاش یک شرکت خصوصی هندی جهت انجام پرتاب مداری آماده میکند. موشک «ویکرام-۱» در ماه آوریل به پایگاه فضایی هند در جزیره جنوبی Sriharikota منتقل شد و شرکت قصد دارد پس از تکمیل آزمایشهای نهایی و آغاز مراحل یکپارچهسازی و عملیات پرتاب، در ماه ژوئن آن را به فضا بفرستد.
اسکایروت در سال ۲۰۱۸ توسط دو مهندس سابق سازمان تحقیقات فضایی هند، Pawan Kumar Chandana و Naga Bharath Daka تأسیس شد. این شرکت در حال توسعه موشکهای کوچک حامل ماهواره است که از نظر عملکرد به محصولات شرکتهای آمریکایی مانند Rocket Lab و Firefly Aerospace شباهت دارند. موشک «ویکرام-۱» برای حمل محمولههایی تا وزن ۳۵۰ کیلوگرم به مدار پایین زمین طراحی شده است.
