هوندا تأیید کرده که پاور یونیت فرمول یک ۲۰۲۶ این شرکت هم از نظر عملکرد و هم از نظر قابلیت اطمینان دچار مشکل است.
تنها مشتری هوندا، یعنی استون مارتین، در تستهای پیشفصل بحرین کندترین تیم بود و بسیار کمتر از سایر تیمها دور زد؛ فقط ۳۳۴ دور در شش روز.
این وضعیت به مجموعهای از مشکلات فنی مربوط میشود؛ از جمله یک مشکل نامشخص و یک «ناهنجاری داده» که هفته گذشته تیم را عقب نگه داشت.
این هفته نیز یک مشکل پاور یونیت باعث شد خودروی AMR26 چهار ساعت چهارشنبه در گاراژ بماند. سپس لنس استرول بهدلیل آنچه یک نقص فنی بهنظر میرسید، به شنریزهها رفت. روز پنجشنبه هم یک مشکل مرتبط با باتری باعث شد برنامه تیم در نیمه بعدازظهر متوقف شود و استون مارتین فقط شش دور پراکنده در روز جمعه انجام داد.
بهترین زمان استون مارتین در کل تستها ۱:۳۵.۹۷۴ توسط استرول بود؛ زمانی که حتی از رکورد ۱:۳۵.۲۹۰ تیم تازهوارد کادیلاک هم کندتر است. سایر تیمها حداقل به زمانهای ۱:۳۴.۳ رسیدهاند. استون مارتین چهار ثانیه از رکورد برتر فراری، یعنی ۱:۳۱.۹۹۲ شارل لکلرک، عقبتر است.
هوندا بهصراحت اعلام کرده که پاور یونیت ۲۰۲۶ فرمول یک این شرکت نه از نظر عملکرد و نه از نظر قابلیت اطمینان در سطح مطلوب نیست؛ بنابراین اگر کسی تردید داشت مشکل از آیرودینامیک است یا موتور، این اعتراف نشان میدهد که پاور یونیت فعلی هوندا هنوز آماده رقابت نیست، حتی اگر پتانسیل شاسی ثابت نشده باشد.
شینتارو اوریهارا، مدیر فنی و مسئول هوندا در پیست، در بیانیهای گفت هدف اصلی آنها در این تست، افزایش مسافت طیشده، بررسی دوام موتور و جمعآوری داده بوده است. او افزود دادهها جمعآوری شده، اما میزان مسافتی که هدفگذاری کرده بودند محقق نشده است.
اوریهارا توضیح داد که روز پنجشنبه مشکلی در پاور یونیت شناسایی شد و همه اعضای تیم در آخرین روز تست برای یافتن راهحل تلاش کردند. او گفت شب گذشته و امروز، مرکز هوندا در ساکورا، مرکز فنی استون مارتین در سیلورستون و تیم حاضر در بحرین با هم روی برنامهای محدود کار کردند؛ برنامهای که بهدلیل کمبود قطعات، با توافق مشترک تنظیم شده بود.
بدلیل اینکه تست ها به پایان رسیده ، نتیجه این برنامه مشخص نیست، بایستی صبر کنیم تا استرالیا و دورهای تمرینی روز جمعه و شنبه این مسابقه ، تا مشخص شود برنامه های استون مارتین و هوندا جواب خواهند داد یا خیر؟ احتمالا گزینه درست خیر خواهد بود. چرا که مشکلات انقدر گسترده هستند که برخی ادعا می کنند حداقل تا تابستان باید برای رفع مشکلات صبر کنیم.