یکی از هواپیماهای تحقیقاتی قدیمی ناسا بهدلیل یک مشکل فنی نامشخص، بدون باز کردن ارابه فرود در فرودگاهی در هیوستون فرود آمد و هنگام سر خوردن روی باند، ردی از جرقه و آتش پشت سر خود بر جای گذاشت.
ویدئویی از هواپیمای WB-57 نشان میدهد که این هواپیمای ارتفاعبالا اواخر صبح سهشنبه در فرودگاه الینگتون فرود سختی داشته است؛ گزارشی که نخستینبار توسط KHOU 11 منتشر شد. ناسا بعداً تأیید کرد که دو سرنشین هواپیما آسیبی ندیدهاند و روند بررسی و رسیدگی به حادثه همچنان ادامه دارد.
مرکز فضایی جانسون ناسا سه فروند هواپیمای WB‑57 را اداره میکند؛ هواپیماهایی که در مأموریتهای مختلف پژوهشیِ جوی و علوم زمین به کار رفتهاند و همچنین برای آزمایش ابزارهای جدید هوابرد و فضابرد مورد استفاده قرار میگیرند. این هواپیماها از اوایل دهه ۱۹۷۰ در حال پرواز هستند، میتوانند تا ارتفاع ۶۰ هزار پایی اوج بگیرند و حداکثر حدود هفت ساعت در هوا بمانند.
بر اساس اطلاعات Flightradar24، هواپیمایی که روز سهشنبه دچار حادثه شد، پیش از آن در همان روز دو پرواز انجام داده بود و هنگام وقوع مشکل در سومین پرواز خود قرار داشت؛ گزارشی که Aviation Week منتشر کرده است. پیش از این، ناسا در ۱۵ ژانویه WB‑57 را از کالیفرنیا به هیوستون منتقل کرده بود؛ احتمالاً برای نظارت بر یک پرواز آزمایشی هایپرسونیک.
