بلو اوریجین پس از پرواز موفق موشک نیو گلن در اوایل ماه جاری، اکنون هدف بزرگ‌تری را دنبال می‌کند؛ ماه. این شرکت با رونمایی از فرودگر قمری Blue Moon Mark 1 (MK1) برنامه‌های خود را ملموس‌تر کرده است.
جف بیزوس، مالک و بنیان‌گذار بلو اوریجین، روز جمعه در شبکه اجتماعی X نخستین تصویر از MK1 را منتشر کرد. این فرودگر باری با ارتفاع ۸ متر قرار است در سه‌ماهه نخست سال ۲۰۲۶ نخستین مأموریت خود را انجام دهد و در نزدیکی دهانه شاکلتون در قطب جنوبی ماه فرود آید.
اجرای این مأموریت در بازه زمانی چهار ماه آینده ریسک بالایی دارد اما در صورت موفقیت می‌تواند برای بلو اوریجین دستاورد بزرگی باشد. اگر این شرکت بتواند پیش از اسپیس‌ایکس یک فرود بدون سرنشین روی ماه انجام دهد، ممکن است در بازنگری ناسا برای انتخاب تأمین‌کنندگان فرودگر مأموریت آرتمیس ۳ مزیت راهبردی به دست آورد. با این حال، زمان‌بندی فشرده و پیچیدگی سخت‌افزار چالش‌های زیادی ایجاد خواهد کرد.
به گفته جف بیزوس، فرودگر MK1 کوچک‌تر از فرودگر انسانی MK2 اما بزرگ‌تر از فرودگر آپولو ناسا است. این فضاپیما که با یک پرتاب طراحی شده، قرار است با موشک نیو گلن به ماه ارسال شود و تا سه تن محموله را به سطح ماه منتقل کند.
ماموریت Blue Moon Pathfinder برای آزمایش و تأیید سخت‌افزار و سامانه‌های فرودگر انجام خواهد شد. این شامل موتور BE-7 که تاکنون پرواز نکرده، سامانه‌های پیشرانش و توان با سوخت‌های کرایوژنیک، اویونیک، ارتباطات پیوسته و فرود دقیق است.
MK1 همچنین محموله‌ای از ناسا به نام SCALPSS را حمل خواهد کرد. این مجموعه دوربین‌ها تصاویر فرود و پس از آن را ثبت می‌کنند تا داده‌های حیاتی برای کمک به فرودهای آینده و درک بهتر ناسا از تأثیر آن‌ها بر سطح ماه فراهم شود.
MK1 بزرگ‌ترین فرودگر باری تجاری ساخته‌شده تاکنون است و توانایی حمل محموله‌ای بسیار بیشتر از فرودگرهای برنامه CLPS ناسا دارد. با این حال، ارتفاع زیاد آن می‌تواند خطر واژگونی در هنگام فرود را افزایش دهد، به‌ویژه اگر سامانه‌های کنترل و دقت فرود عملکرد مورد انتظار را نداشته باشند.
