در مراسم شام سالانه پروژه سلامت ذهن که پنج‌شنبه شب در نیویورک برگزار شد، مهمانان در حال نوشیدن پروسکو و گفت‌وگو بودند و دسر سرو می‌شد.
در حالی که شب رو به پایان بود، هنوز یک جایزه مهم باقی مانده بود: جایزه انسان‌دوست سال که امسال به شاهزاده هری و مگان، دوک و دوشس ساسکس، اهدا شد. این جایزه به دلیل راه‌اندازی شبکه والدین از طریق بنیاد غیرانتفاعی آرچ‌ول به آن‌ها تعلق گرفت؛ شبکه‌ای که از خانواده‌هایی حمایت می‌کند که به‌واسطه شبکه‌های اجتماعی آسیب دیده‌اند.
اوایل امسال، این بنیاد رویدادی برگزار کرد که در آن تصاویر کودکانی که جان خود را از دست داده‌اند روی صفحه‌های بزرگ تلفن همراه نمایش داده شد؛ کودکانی که والدینشان معتقدند شبکه‌های اجتماعی در مرگ آن‌ها نقش داشته‌اند.
میزبان این مراسم، سازمان غیرانتفاعی Project Healthy Minds بود که خدمات سلامت روان را به‌صورت رایگان ارائه می‌دهد و تمرکز ویژه‌ای بر جوانانی دارد که در دنیای تحت سلطه فناوری با مشکلات روانی دست‌وپنجه نرم می‌کنند. این مراسم و کنفرانس روز بعد، نگاهی به دیدگاه جوانان و والدینشان درباره شبکه‌های اجتماعی داشت و تأثیرات جدی این پلتفرم‌ها بر سلامت روان را آشکار کرد.
شاهزاده هری هنگام دریافت جایزه گفت: «اجازه بدهید یک عدد با شما در میان بگذارم: چهار هزار. این تعداد خانواده‌هایی است که مرکز حقوقی قربانیان شبکه‌های اجتماعی در حال حاضر نمایندگی آن‌ها را بر عهده دارد.»
شاهزاده هری در ادامه سخنان خود گفت: «این عدد تنها مربوط به والدینی است که توانسته‌اند آسیب فرزندشان را به شبکه‌های اجتماعی مرتبط کنند و توان مقابله با برخی از ثروتمندترین و قدرتمندترین شرکت‌های جهان را دارند.»
او افزود: «ما شاهد گسترش بی‌رویه هوش مصنوعی بدون نظارت بوده‌ایم، داستان‌های بیشتری از خانواده‌های داغ‌دیده شنیده‌ایم و دیده‌ایم که والدین در سراسر جهان روزبه‌روز نگران‌تر از گذشته نسبت به زندگی دیجیتال فرزندانشان شده‌اند.»
او گفت این خانواده‌ها با شرکت‌ها و لابی‌گرانی روبه‌رو هستند که میلیون‌ها دلار خرج می‌کنند تا حقیقت را پنهان کنند؛ الگوریتم‌هایی که به‌گفته او برای «جمع‌آوری حداکثری داده‌ها به هر قیمتی» طراحی شده‌اند و شبکه‌های اجتماعی که کودکان را هدف قرار می‌دهند.
او سپس از اپل به‌دلیل نقض حریم خصوصی کاربران و از متا به‌دلیل ادعای زیان میلیاردی ناشی از محدودیت‌های حریم خصوصی انتقاد کرد. همچنین درباره خطرات هوش مصنوعی صحبت کرد و به آزمایشی اشاره کرد که در آن پژوهشگرانی در نقش کودکان با یک چت‌بات محبوب تعامل داشتند. به گفته او، «در هر پنج دقیقه یک تعامل آسیب‌زا تجربه کردند.»
او افزود: «این محتوا توسط طرف ثالث تولید نشده بود. این چت‌بات‌های خود شرکت بودند که در راستای سیاست‌های داخلی نگران‌کننده‌شان عمل می‌کردند.»
اعلامیه مهم شب این بود که شبکه والدین با سازمان ParentsTogether، که در زمینه حمایت از خانواده‌ها و ایمنی آنلاین فعالیت می‌کند، همکاری خواهد کرد تا اقدامات بیشتری برای محافظت از کودکان در برابر شبکه‌های اجتماعی انجام دهد.
این نخستین‌بار نیست که شاهزاده هری درباره آسیب‌های شبکه‌های اجتماعی هشدار می‌دهد. او در ماه آوریل با جوانان در بروکلین دیدار کرد تا درباره نفوذ فزاینده پلتفرم‌های فناوری که بیشتر به سودآوری اهمیت می‌دهند تا ایمنی، گفت‌وگو کند. در ژانویه نیز او و مگان از متا به‌دلیل تضعیف آزادی بیان پس از اعلام تغییر در سیاست‌های راستی‌آزمایی محتوا انتقاد کرده بودند.
نگرانی‌های این زوج درباره تأثیر شرکت‌های فناوری، موضوعی فردی یا استثنایی نیست.
مطالعات متعددی نشان داده‌اند که شبکه‌های اجتماعی تأثیرات منفی قابل‌توجهی بر سلامت روان جوانان داشته‌اند، بحران سلامت روان را تشدید کرده و به گسترش احساس تنهایی دامن زده‌اند. روز بعد، جمعه و هم‌زمان با روز جهانی سلامت روان، سازمان Project Healthy Minds جشنواره‌ای برای گفت‌وگو درباره سلامت روان برگزار کرد. در برخی از پنل‌های این رویداد، این سازمان با بنیاد آرچ‌ول متعلق به شاهزاده هری و مگان همکاری کرد تا با حضور والدین، فعالان و کارشناسان درباره تأثیر شبکه‌های اجتماعی بر دوران کودکی گفت‌وگو کنند.
