صنعت رسانه در وضعیت آشفته‌ای قرار دارد و شرکت‌های بزرگ با سرعت زیادی در حال خرید و سازماندهی مجدد هستند. هفته گذشته گزارش شد که دیوید الیسون، پسر میلیاردر اوراکل، لری الیسون، قصد خرید شرکت Warner Bros. Discovery را دارد. این خبر زمانی جلب توجه کرد که الیسون، مالک شرکت Skydance Media، به‌تازگی خرید ۸ میلیارد دلاری استودیوی بزرگ Paramount را به پایان رسانده بود. حالا گفته می‌شود که شرکت دیگری هم به خرید WB علاقه‌مند شده: نتفلیکس.
دیلن بایرز از رسانه Puck News گزارش داده که پس از انتشار خبر علاقه‌مندی الیسون به این استودیو قدیمی، منبعی معتبر در هالیوود به او گفته که نتفلیکس نیز در حال بررسی خرید دارایی‌های دیوید زاسلاو است.
اطلاعات زیادی در دست نیست جز همین خبر غیررسمی، اما گزارش‌ها نشان می‌دهد که شرکت بزرگ دیگری هم ممکن است به Warner Bros. Discovery علاقه‌مند باشد. بایرز نوشته که NBCUniversal، با وجود موانع قانونی زیاد برای خرید دارایی‌های زاسلاو، آخر هفته را صرف بررسی وضعیت مالی WBD کرده، هرچند منبعی از Comcast گفته که چنین خریدی بعید است، به‌ویژه با توجه به واگذاری شرکت Versant.
وب‌سایت Gizmodo برای دریافت نظر رسمی با نتفلیکس، Warner Bros. و NBCUniversal تماس گرفته و در صورت پاسخ، خبر را به‌روزرسانی خواهد کرد.
Warner Bros. بدون شک یکی از دارایی‌های مهم صنعت سرگرمی است. این استودیو افسانه‌ای برخی از بهترین فیلم‌های قرن گذشته را ساخته، هرچند در سال‌های اخیر آثار موفق آن کمتر از دوران طلایی دهه ۱۹۷۰ بوده‌اند. در دوره مدیریت زاسلاو، فیلم‌هایی مانند Barbie و دنباله Dune موفق بودند، اما آثار ضعیفی هم تولید شده‌اند، مثل Red One و دنباله Joker. البته این طبیعت صنعت فیلم‌سازی است. شاید زاسلاو بتواند به این افتخار کند که در آخرین روزهای کاری‌اش، فیلم جدید پل توماس اندرسون با نام One Battle After Another را به پایان رسانده؛ فیلمی که طبق نقدهای فعلی، شاید کمی از جادوی دهه ۷۰ را به WB بازگردانده باشد.
اما اکنون این استودیو در نقطه‌ای حساس قرار دارد و هیچ‌کدام از مسیرهای پیش‌رو برای علاقه‌مندان سینما یا جامعه چندان امیدوارکننده نیست. اگر نتفلیکس آن را بخرد، مشخص نیست چه سرنوشتی در انتظار فیلم‌سازان و خود استودیو خواهد بود. با توجه به اینکه نتفلیکس یک پلتفرم پخش آنلاین است، آینده چندان روشنی برای Warner Bros. به نظر نمی‌رسد. مثلاً تصور تماشای فیلم بعدی پل توماس اندرسون در قالبی پر از تبلیغات، هنگام شستن لباس‌ها در اتاق نشیمن، چندان خوشایند نیست.
هنوز معلوم نیست که در صورت خرید توسط نتفلیکس، نحوه پخش فیلم‌های WB تغییر خواهد کرد یا نه، اما اگر چنین شود، احتمالاً تجربه تماشای فیلم‌ها افت خواهد کرد. همچنین باید در نظر داشت که نتفلیکس بیشتر به تولید محتوای ضعیف شناخته می‌شود. به‌نظر نویسنده، نسبت آثار بی‌کیفیت به آثار خوب در نتفلیکس چیزی حدود ۱۰۰ به ۱ است. گشت‌وگذار در میان انبوهی از محتوای بی‌هدف و بی‌کیفیت این پلتفرم تجربه‌ای ناامیدکننده است و شخصاً نتفلیکس را ضعیف‌ترین سرویس پخش می‌دانم. همچنین سبک تصویری خاص نتفلیکس که به بیشتر آثارش جلوه‌ای زشت و یکنواخت می‌دهد، نیز مورد انتقاد است.
اگر استودیو توسط الیسون خریداری شود، نگرانی‌های دیگری هم وجود دارد. برخی ناظران به گرایش‌های سیاسی آشکار در تصمیمات اخیر خانواده الیسون اشاره کرده‌اند. گفته می‌شود پدر الیسون، که نقش مهمی در توافق احتمالی با TikTok دارد، دوست شخصی رئیس‌جمهور ترامپ است. نیویورک تایمز گزارش داده که پس از پیروزی ترامپ در انتخابات سال گذشته، الیسون پدر در جلسه‌ای در مارالاگو برای انتقال قدرت شرکت کرده است.
او همچنین امسال به کاخ سفید رفت تا در پروژه Stargate، طرحی برای زیرساخت‌های هوش مصنوعی، حضور داشته باشد؛ طرحی که به نفع صنعت مراکز داده خواهد بود. در نتیجه، خریدهای اخیر الیسون پسر به‌عنوان بخشی از تغییرات محافظه‌کارانه در صنعت رسانه آمریکا تعبیر شده‌اند. با در اختیار داشتن Paramount و احتمالاً WB، بخش بزرگی از هالیوود تحت کنترل فردی قرار می‌گیرد که پدرش دوست رئیس‌جمهور است و سرمایه زیادی دارد.
در نهایت، شاید الیسون بهترین گزینه برای خرید باشد، با توجه به منابع مالی فراوان و سابقه موفق در معاملات. اگر چنین شود، احتمالاً شاهد تولید آثار بیشتری مانند Top Gun: Maverick خواهیم بود؛ فیلم‌هایی پرزرق‌وبرق، خوش‌ساخت و ملی‌گرایانه که از بیان مواضع سیاسی روشن پرهیز می‌کنند و برای طرفداران ترامپ جذاب هستند. پس، اگر چنین محتواهایی را دوست دارید، شاید وقت هیجان‌زده شدن باشد.