بیشتر چرمهای مصنوعی با استفاده از پلاستیکهایی تولید میشوند که از سوختهای فسیلی مشتق شدهاند. با این حال، نمونههای ارائهشده توسط شرکت Uncaged Innovations عمدتاً از غلاتی مانند گندم، سویا و ذرت ساخته شدهاند. نتیجهی حاصل شباهت قابلتوجهی به انواع مختلف چرم طبیعی حیوانی دارد و یکی از نمونهها حتی بوی چرم واقعی را داشت.
استفانی داونز، همبنیانگذار و مدیرعامل این شرکت، در گفتوگو با TechCrunch اظهار داشت که چرم فقط یک نوع نیست و هزاران نوع چرم وجود دارد؛ از حیوانات مختلف، با ضخامتهای متفاوت و روشهای گوناگون دباغی. او افزود که آنها مجبور بودند مادهای توسعه دهند که بهراحتی قابل شخصیسازی باشد.
این شرکت بهطور اختصاصی اعلام کرد که در حال همکاری با بخش Cradle شرکت هیوندای است تا مادهی خود را برای استفاده در صنعت خودروسازی بهبود دهد. هدف آنها تولید مادهای بادوام، سازگار با محیط زیست و بدون استفاده از محصولات حیوانی است که بتواند جایگزین چرم در خودروها شود. به گفتهی Uncaged، ردپای کربنی این ماده ۹۵ درصد کمتر از چرم واقعی است.
ماه گذشته، این استارتاپ همچنین از همکاری جدیدی با شرکت جگوار لندرور خبر داد.
جایگزینهای چرم تقریباً به قدمت صنعت خودروسازی هستند و در سال ۱۹۱۳، خودروهای اولیه مدل T شرکت فورد از چرم مصنوعی ابتدایی استفاده میکردند. کیفیت این جایگزینها در طول سالها بهبود یافته، اما بسیاری از آنها هنوز حس و ظاهر چرم واقعی را ندارند.
