در سال ۱۹۵۹، «دنیس بل» هواشناس ۲۵ ساله، در برابر چشمان همکار وحشتزدهاش به درون یک شکاف یخی در قطب جنوب سقوط کرد. حالا، پس از ۶۶ سال، یک تیم لهستانی در پی عقبنشینی یک یخچال، بقایای او را یافته است.
بر اساس بیانیه «سازمان بررسیهای قطب جنوب بریتانیا» (BAS)، کارکنان ایستگاه قطب جنوب «هنریک آرکتوفسکی» لهستان در جزیره «کینگ جورج» نخستین بار در ژانویه بقایایی از او را بر روی یخچال «اکولوژی» پیدا و بازیابی کردند. ماه بعد، تیمی متشکل از یک باستانشناس، ژئومورفولوژیست، انسانشناس و یخچالشناس به محل بازگشت تا یک بررسی باستانشناسی کاملتر انجام دهد. «دنیس اسنایدرکومب کورت»، ژنتیکدان قانونی در کالج کینگ لندن، آزمایش DNA بقایا را انجام داد که با نمونههای برادر و خواهر بل مطابقت داشت.
«دیوید بل» در این بیانیه گفت: «وقتی من و خواهرم «والری» خبردار شدیم که برادرم دنیس پس از ۶۶ سال پیدا شده، شوکه و شگفتزده شدیم. سازمان بررسیهای قطب جنوب بریتانیا و «صندوق یادبود قطب جنوب بریتانیا» پشتیبانی فوقالعادهای داشتند و به همراه حساسیت و احترام تیم لهستانی در بازگرداندن او، به ما کمک کردند با این فقدان تراژیکِ برادر نابغهمان کنار بیاییم.»
دنیس بل در سال ۱۹۵۸ بهعنوان هواشناس به «سازمان بررسی وابستگیهای جزایر فالکلند» (FIDS، پیشساز BAS) پیوست. در زمان حادثه، او در پایگاه «خلیج دریاسالار» در جزیره کینگ جورج مستقر بود. این جزیره حدود ۱۲۰ کیلومتر از ساحل شمالی شبهجزیره قطب جنوب فاصله دارد و قله آن همواره با یخچالها پوشیده است. در ۲۶ ژوئیه ۱۹۵۹—در میانه زمستان نیمکره جنوبی—بل و سه همکارش با دو سورتمه سگی برای انجام تحقیقات میدانی به سمت یک یخچال صعود کردند.
گروه به دو جفت تقسیم شد و بل همراه با نقشهبردار «جف استوکس» زودتر از بقیه راه افتادند. هنگام صعود، بل بدون اسکی از سورتمه جلو زد تا سگهای خسته را تشویق کند و ناگهان به درون شکاف یخی سقوط کرد. او ابتدا از سقوط جان سالم به در برد و استوکس طنابی برای بالا کشیدن او انداخت. اما بل طناب را به جای دور کمر، به کمربندش بست. وقتی بدنش به بالای شکاف رسید، گیر کرد، کمربند پاره شد و این بار سقوطش باعث مرگش شد.
