بیش از ۲۰٪ از کارکنان غیرنظامی ناسا از زمان روی کار آمدن دولت ترامپ در ژانویه، این سازمان را ترک کرده‌اند؛ موضوعی که ناسا در روز جمعه، ۲۵ ژوئیه، رسماً اعلام کرد. در جدیدترین موج استعفاها، هزاران نفر پیشنهادهای خروج از طریق برنامه «استعفای معوق» دولت ترامپ را پذیرفتند.
در بیانیه‌ای که ناسا روز جمعه به نشریه SpaceNews ایمیل کرد، اعلام شد که حدود ۳۰۰۰ نفر برای خروج داوطلبانه در دور دوم این برنامه درخواست داده‌اند. در اوایل سال جاری، در دور اول، ۸۷۰ نفر از ناسا جدا شدند.
طبق گزارش CBS News در مجموع، این ۴۰۰۰ استعفا می‌تواند تعداد کارکنان رسمی ناسا را از حدود ۱۸٬۰۰۰ نفر به ۱۴٬۰۰۰ نفر کاهش دهد — این عدد شامل حدود ۵۰۰ استعفای طبیعی (بازنشستگی و غیره) نیز هست .
ناسا همچنین اشاره کرد که این ارقام ممکن است تغییر کنند، زیرا ممکن است برخی از درخواست‌ها برای استعفا رد شوند یا برخی کارکنان از درخواست خود صرف‌نظر کنند.
با این حال، این ضربه جدید به نیروی انسانی ناسا، نگرانی‌ها را درباره توانایی این سازمان برای انجام مأموریت‌های خود و تحقق اهداف کلیدی افزایش داده است.
در بیانیه‌ای مورخ ۲۱ ژوئیه که به امضای ۳۶۳ دانشمند و کارمند سابق و فعلی ناسا رسیده آمده است:
«تغییرات بزرگ در برنامه‌های ناسا باید با برنامه‌ریزی استراتژیک انجام شود تا خطرات به‌درستی مدیریت شوند. اما در شش ماه گذشته، تغییراتی سریع و پرهزینه رخ داده که مأموریت ما را تضعیف کرده و تأثیرات فاجعه‌باری بر نیروی انسانی ناسا گذاشته‌اند.»
این بیانیه که با عنوان «اعلامیه وویجر» (The Voyager Declaration) تهیه شده، خطاب به شان دافی، مدیر موقت جدید ناسا نوشته شده — فردی وفادار به ترامپ که به‌طور ناگهانی در ۹ ژوئیه جانشین جنت پیترو شد.
این اعلامیه، که کارکنان ناسا در ۵۶مین سالگرد فرود بر ماه به دافی تحویل دادند، هشدار می‌دهد که تغییرات اخیر و بی‌برنامه در سازمان ناسا ممکن است به هدررفت منابع عمومی، به خطر افتادن ایمنی انسانی، تضعیف امنیت ملی و لطمه به مأموریت اصلی ناسا منجر شود.