گوگل و شرکت توسعه‌دهنده سایت‌های هسته‌ای Elementl Power این هفته اعلام کردند که برای ساخت سه سایت جدید با هدف احداث راکتورهای پیشرفته هسته‌ای با یکدیگر همکاری خواهند کرد.
شرکت فناوری گوگل در تلاش است تا منابع انرژی را هرچه سریع‌تر تأمین کند، چرا که بلندپروازی‌های آن در زمینه هوش مصنوعی باعث افزایش چشمگیر تقاضای برق در مراکز داده‌اش شده است. تنها در سال جاری، گوگل قصد دارد ۷۵ میلیارد دلار برای گسترش ظرفیت مراکز داده‌اش هزینه کند.
بر اساس توافق جدید، گوگل متعهد شده که در هر یک از سه سایت، حداقل ۶۰۰ مگاوات ظرفیت تولید برق اضافه کند. شرکت Elementl اعلام کرده که راکتورها به شبکه برق متصل خواهند شد، با «گزینه فروش تجاری»، به این معنا که گوگل می‌تواند مستقیماً برق را از این راکتورها خریداری کند.
Elementl تا پیش از این اعلام عمومی، به‌صورت پنهانی فعالیت می‌کرد. این تیم سابقه فعالیت در صنعت هسته‌ای را دارد، اما هنوز هیچ نیروگاهی نساخته است. این شرکت توسط Breakwater North بنیان‌گذاری شده و از حمایت مالی Energy Impact Partners برخوردار است.
رویکرد Elementl از نظر فناوری «بی‌طرفانه» است، یعنی هنوز تصمیم نگرفته با کدام شرکت تولیدکننده راکتورهای مدولار کوچک (SMR) همکاری خواهد کرد. با این حال، شرکت Kairos Power محتمل‌ترین گزینه به‌نظر می‌رسد، چرا که از قبل توافقی با گوگل دارد.
Kairos اعلام کرده که نیروگاه نمایشی آن ۵۰ مگاوات برق تولید خواهد کرد و نسخه تجاری آینده شامل دو راکتور با مجموع ۱۵۰ مگاوات ظرفیت خواهد بود.
اگرچه تعریف دقیقی برای SMR وجود ندارد، اما معمولاً حداکثر ظرفیت آن‌ها حدود ۳۰۰ مگاوات است. در مقایسه، آخرین نیروگاه هسته‌ای تکمیل‌شده در ایالات متحده، واحد Vogtle 4 در ایالت جورجیا، بیش از ۱.۱ گیگاوات برق تولید می‌کند—تقریباً چهار برابر ظرفیت یک SMR بزرگ.