طبق گزارشی جدید و حیرت‌انگیز از وال استریت ژورنال (WSJ)، هیئت مدیره تسلا به‌طور بی‌صدا از حدود یک ماه پیش به جستجو برای جانشین احتمالی ایلان ماسک پرداخته است. این اقدام در حالی انجام می‌شود که شرکت خودروسازی با اعتراضات، افت فروش، و کاهش سود مواجه است، در حالی که ماسک درگیر مسائل سیاسی در واشنگتن و کاهش هزینه‌های دولتی بود.
طبق گزارش، اعضای هیئت مدیره با ماسک دیدار کرده‌اند و نگرانی‌های خود را در مورد توجه تقسیم‌شده او مطرح کرده و از او خواسته‌اند که زمان بیشتری به تسلا اختصاص دهد و علناً متعهد شود که این کار را انجام خواهد داد. به گفته این گزارش، ماسک به این درخواست‌ها واکنشی منفی نشان نداد و بعدها به سرمایه‌گذاران اعلام کرد که از ماه مه، زمان بسیار بیشتری را به تسلا اختصاص خواهد داد.
فعالیت‌های ماسک در عرصه دولت منجر به کاهش فروش سالانه تسلا برای اولین‌بار در بیش از یک دهه شده است. این همچنین به آسیب به تصویر برند تسلا در میان برخی مصرف‌کنندگان به دلیل هم‌راستایی سیاسی او انجامید. تأثیرات این مشکلات سریع و شدید بوده است؛ ارزش بازار تسلا از 1.5 تریلیون دلار در دسامبر به حدود 900 میلیارد دلار در حال حاضر کاهش یافته است.
با وجود این چالش‌ها، ماسک در تماس‌های مالی هفته گذشته که در آن تسلا از کاهش 71 درصدی سود و کاهش 9 درصدی درآمد خبر داد، از آینده تسلا خوشبین به نظر رسید. او به سرمایه‌گذاران اطمینان داد: "ما در آستانه مرگ نیستیم، حتی نزدیک به آن هم نیستیم."
وضعیت فعلی برنامه‌ریزی برای جانشینی هنوز مشخص نیست و گزارش می‌کند که مشخص نیست آیا ماسک از این تلاش‌ها باخبر بوده است یا نه.