در هفت ماه گذشته، تردد کشتیها از تنگه هرمز به شدت کاهش یافته و تقریباً به حداقل رسیده است. ایران از زمانی که آمریکا و اسرائیل حملاتی را علیه این کشور آغاز کردند، عملاً این مسیر مهم دریایی را بسته است. در نتیجه، شرکتهای بزرگ کشتیرانی جهان مسیر حرکت کشتیهای خود را تغییر داده و از دماغه امید نیک در آفریقای جنوبی عبور میکنند. میزان تردد کشتیها در اطراف جنوبیترین نقطه آفریقا از زمان آغاز جنگ در ماه فوریه دو برابر شده است.
با این حال، انتظار میرفت این افزایش تردد دریایی باعث رونق اقتصادی قابل توجهی برای کشورهای جنوب آفریقا شود؛ از جمله افزایش تقاضا برای سوخترسانی به کشتیها، توقف در بنادر و خدمات دریایی. اما این اتفاق تا حد زیادی رخ نداده است. در واقع، افزایش قابل توجهی در ورود کشتیها به بنادر اصلی مانند دوربان و کیپتاون دیده نشده و بیشتر کشتیهای باری و نفتکشهایی که مسیرشان تغییر کرده، فقط از آبهای آفریقای جنوبی عبور میکنند و برای سوختگیری، تعمیرات یا تخلیه و بارگیری توقف نمیکنند. مشکلات لجستیکی و اقتصادی باعث شدهاند این فرصت به شکل کامل مورد استفاده قرار نگیرد.
یکی از دلایل اصلی این موضوع، طولانیتر بودن مسیر آفریقای جنوبی است. مسیر جایگزین حدود ۵ هزار مایل طولانیتر است و در مقایسه با مسیرهای معمول از خاورمیانه و کانال سوئز، برای هر سفر حدود ۱۴ روز زمان بیشتر و بیش از یک میلیون دلار هزینه اضافی سوخت به شرکتهای کشتیرانی تحمیل میکند. به همین دلیل، شرکتهای حملونقل دریایی تلاش میکنند هزینهها و تأخیرهای اضافی را کاهش دهند و بسیاری از آنها ترجیح میدهند بدون توقف در سواحل آفریقای جنوبی حرکت کرده و به مقصدهای خود در اروپا یا آسیا برسند.
از سوی دیگر، بنادر مهم آفریقای جنوبی همچنان با مشکلات جدی در عملکرد و زیرساختهای قدیمی روبهرو هستند. در جدیدترین شاخص عملکرد بنادر کانتینری جهان که توسط بانک جهانی و مؤسسه S&P Global Market Intelligence منتشر شده، بندر کیپتاون در میان ۴۰۰ بندر بررسیشده در رتبه آخر قرار گرفته است. بانک جهانی اعلام کرده که عواملی مانند اختلالات فصلی ناشی از شرایط آبوهوایی، بادهای شدید، خرابی تجهیزات و استفاده ناکارآمد از اسکلهها باعث این وضعیت شدهاند. در این بندر، کشتیها تقریباً نیمی از زمان حضور خود را در انتظار خارج از اسکلههای فعال سپری میکنند.
بندر دوربان نیز وضعیت چندان بهتری نداشته و در این رتبهبندی جایگاه ۳۹۸ را به دست آورده است.
