پس از هشت سال سفر در کنار یکدیگر بهعنوان یک فضاپیمای متصل، دو مدارگرد مأموریت بپیکلمبو سرانجام هنگام رسیدن به مقصد خود از یکدیگر جدا خواهند شد.
بپیکلمبو یک مأموریت مشترک میان آژانس فضایی اروپا (ESA) و آژانس کاوشهای هوافضای ژاپن (JAXA) است و اکنون خود را برای یک عملیات جداسازی پیچیده آماده میکند؛ عملیاتی که این فضاپیما را از یک فضاپیمای واحد به دو مدارگرد مستقل تبدیل خواهد کرد.
قرار است لحظه رسیدن این مأموریت به نزدیکترین سیاره به خورشید، یعنی عطارد، روز ۳ سپتامبر ساعت ۶:۴۵ صبح به وقت شرقی آمریکا بهصورت زنده از کانال یوتیوب آژانس فضایی اروپا پخش شود.
قرار بود بپیکلمبو در ابتدا در دسامبر ۲۰۲۵ به عطارد برسد، اما دو کاوشگر این مأموریت با مشکلی فنی مواجه شدند که مانع فعالیت آنها با توان کامل شد. در نتیجه، فضاپیما مجبور شد مسیر متفاوتی را برای رسیدن به عطارد طی کند و همین موضوع باعث تأخیر در زمان رسیدن آن شد.
بپیکلمبو در اکتبر ۲۰۱۸ با هدف بررسی سطح و ساختار داخلی عطارد و همچنین میدان مغناطیسی این سیاره به فضا پرتاب شد. دو کاوشگر این مأموریت شامل مدارگرد عطارد آژانس فضایی اروپا (MPO) و مدارگرد مغناطیسی عطارد آژانس فضایی ژاپن (MMO) هستند که با یک فضاپیما بهصورت مشترک به فضا فرستاده شدند، اما قرار است هرکدام در اواخر امسال وارد مدار مخصوص خود در اطراف عطارد شوند.
پس از سفری طولانی و دشوار در فضا، این مأموریت اکنون وارد مرحله نهایی رسیدن به نزدیکترین سیاره به خورشید شده است. روز پنجشنبه، ماژول انتقال عطارد (MTM) متعلق به آژانس فضایی اروپا از دو مدارگرد علمی بپیکلمبو جدا خواهد شد.
ماژول انتقال، دو مدارگرد علمی را در مسیر طولانی آنها به سمت عطارد حمل کرده است. اما پس از رسیدن به این سیاره، دو مدارگرد باید مسیر خود را بهصورت مستقل ادامه دهند و در حالی که بهصورت یک مجموعه در حرکت آزاد قرار دارند، عملیات خود را آغاز کنند.
