ماموریت آرتمیس ۲ ناسا روز جمعه با موفقیت به زمین بازگشت. در طول بازگشت به جو، سپر حرارتی کپسول اوریون از فضاپیما و خدمه آن در برابر دماهایی تا ۳۰۰۰ درجه فارنهایت (۱۶۵۰ درجه سانتیگراد) محافظت کرد، اما پس از فرود در آب، برخی از اعضای جامعه فضانوردی سریعاً به آنچه به نظر میرسید نبودن یک تکه از سپرحرارتی آرتمیس است، اشاره کردند.
یک عکس بهخصوص در طول آخر هفته در شبکههای اجتماعی دستبهدست شد. این تصویر بزرگنمایی شده به نظر میرسد که بخشی بزرگ از ماده سپر حرارتی در زیر اوریون، جایی که سپر قرار دارد، از بین رفته است. طی بازگشت به جو، ساییده شدن کنترلشده سپر حرارتی انتظار میرود، زیرا این همان مکانیزمی است که گرما را از فضاپیما دور میکند. با این حال، این عکس باعث شد برخی گمانهزنی کنند که این بخش از بین رفته ممکن است نشانه ساییدگی غیرعادی باشد.
در پاسخ به پستی از اریک برگر، سردبیر ارشد فضایی Ars Technica، مدیر ناسا، جارد آیزاکمن، موضوع را روشن کرد.
او نوشت: «تغییر رنگ مشاهدهشده مربوط به آزاد شدن مادهای نبود. رنگ سفید مشاهدهشده مربوط به ناحیه بالشتک فشاری است و با هندسه محلی، محصولات جانبی AVOCAT و محیطهای حرارتی گذرا مطابقت دارد. ما این رفتار را در آزمایشهای خودمان مشاهده کردیم و انتظار داشتیم همین رفتار را در این ناحیه بالشتک فشاری ببینیم.»
به عبارت دیگر، هیچ چیز غیرعادی در این موضوع وجود ندارد، هرچند ناسا طبق برنامه بررسی دادههای تمام سیستمهای اوریون را انجام خواهد داد. آیزاکمن افزود که نتایج این بررسی بهصورت عمومی منتشر خواهد شد.
