در تابستان ۲۰۲۴، گروهی از پژوهشگران با یک مینیون تویوتا سینا به دنبال طوفان رفتند تا جرقههای بسیار کوچک و کمنور را که روی نوک برگها ظاهر میشود ثبت کنند. هنگام وقوع یک طوفان شدید، آنها دوربین خود را به سمت سه شاخه از یک درخت سوییتگام در پمبروک کارولینای شمالی گرفتند. تصاویر بعداً نخستین ثبت میدانی از «کرونا» را نشان داد؛ درخششهای رنگی و کوتاهی که از یک برگ به برگ دیگر میپرند.
با وجود اینکه سالها درباره کروناها فرضیهپردازی شده بود، این تخلیههای الکتریکی هرگز هنگام طوفان در نوک درختان مشاهده نشده بود. این وضعیت تا زمانی ادامه داشت که دانشمندان دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا تصمیم گرفتند کروناها را روی شاخههای چند گونه درخت در سواحل شرقی ثبت کنند.
در مطالعهای که بهتازگی در نشریه Geophysical Research Letters منتشر شده، پژوهشگران نخستین مشاهده کروناها روی درختان هنگام طوفان را گزارش کردند. پاتریک مکفارلند، هواشناس دانشگاه پناستیت و نویسنده اصلی مقاله، گفت: «این پدیده واقعاً رخ میدهد؛ ما آن را دیدهایم و حالا میدانیم که وجود دارد. داشتن شواهد قطعی از آن… بهنظر من جذابترین بخش ماجراست.»
