در کنار برنامهها برای ایجاد یک بخش قدرتمند انرژیهای تجدیدپذیر، ژاپن قصد دارد ظرفیت انرژی هستهای خود را نیز بازسازی کند تا تولید برق را افزایش دهد و به اهداف اقلیمیاش برسد. با این حال، با توجه به اینکه خاطره فاجعه هستهای فوکوشیما هنوز در ذهن مردم زنده است، بسیاری در ژاپن نگران خطرات توسعه دوباره انرژی هستهای هستند. با وجود این نگرانیها، دولت برنامههای گستردهای برای ورود به دورهای جدید از انرژی هستهای دارد که با راهاندازی دوباره بزرگترین تأسیسات هستهای جهان آغاز میشود.
حادثه نیروگاه فوکوشیما دایایچی در سال ۲۰۱۱ بهعنوان دومین فاجعه بزرگ هستهای جهان پس از چرنوبیل در سال ۱۹۸۶ شناخته میشود. در ۱۱ مارس ۲۰۱۱، زمینلرزهای به بزرگی ۹ ریشتر شمال ژاپن را لرزاند و امواج سونامی ناشی از آن به ژنراتورهای پشتیبان نیروگاه فوکوشیما دایایچی آسیب زد. اگرچه هر سه راکتور فعال با موفقیت خاموش شدند، اما قطع برق باعث از کار افتادن سیستمهای خنککننده آنها شد.
افزایش گرمای باقیمانده در هسته هر راکتور موجب داغ شدن بیش از حد میلههای سوخت در راکتورهای ۱، ۲ و ۳ و ذوب نسبی آنها شد که در نتیجه، تشعشعات رادیواکتیو آزاد شد. در روزهای بعد، تجمع گاز هیدروژن تحت فشار منجر به سه انفجار شد و نگرانی از نشت مواد رادیواکتیو را افزایش داد؛ موضوعی که باعث تخلیه دهها هزار نفر از ساکنان مناطق اطراف نیروگاه در شعاع ۳۰ کیلومتری شد.
 |
| بزرگترین نیروگاه هسته ای جهان |
ژاپن میزبان بزرگترین تأسیسات هستهای جهان است؛ نیروگاه کاشیوازاکی–کاریوا با ظرفیت ۸٫۲ گیگاوات که در استان نیگاتا و در فاصله ۲۲۰ کیلومتری شمالغرب توکیو قرار دارد و مساحتی حدود ۴٫۲ کیلومتر مربع را پوشش میدهد. این نیروگاه در سال ۲۰۱۲ توسعه یافت، اما تاکنون وارد مدار نشده است، زیرا پس از فاجعه فوکوشیما، نگرش منفی افکار عمومی نسبت به ایمنی انرژی هستهای باعث شد دولت چندین راکتور هستهای را تعطیل کند.
نیروگاه کاشیوازاکی–کاریوا توسط شرکت برق توکیو (تپکو) اداره میشود؛ همان شرکتی که مدیریت نیروگاه فوکوشیما را بر عهده داشت. تپکو قصد داشت یکی از هفت راکتور این نیروگاه را در ۱۹ ژانویه دوباره راهاندازی کند، اما به دلیل اختلال در عملکرد یک سیستم هشدار هنگام آزمایش تجهیزات، این اقدام به تعویق افتاد. با این حال، شرکت اعلام کرده انتظار دارد این راکتور طی چند روز آینده وارد مدار شود. راهاندازی دوباره راکتور شماره ۶ حدود ۲ درصد به ظرفیت برق توکیو اضافه میکند و گامی مهم در جهت برنامههای دولت برای افزایش استفاده از انرژی هستهای در سالهای آینده به شمار میرود.
