یک هیئت ایمنی ناسا از مدیران این سازمان بهخاطر نحوه رسیدگی به مأموریت خراب «استارلاینر» که دو فضانورد را در ایستگاه فضایی بینالمللی گرفتار کرد، انتقاد کرده است. گزارش جدید نشان میدهد که پشت ماجرای ناموفق بوئینگ موجی از ابهام وجود داشته و این موضوع تردیدهایی درباره توانایی ناسا در رسیدگی مناسب به مسائل ایمنی در مأموریتهای آینده مانند آرتمیس ایجاد کرده است.
ماهها بود که مقامهای ناسا و بوئینگ به رسانهها اطمینان میدادند که فضانوردان «باچ ویلمور» و «سونی ویلیامز» میتوانند با همان فضاپیمای معیوب بوئینگ ایستگاه را ترک کنند. اما طبق گزارش جدید «کمیته مشورتی ایمنی هوافضای ناسا» (ASAP)، با توجه به شدت وضعیت، ناسا باید فوراً این حادثه را بهعنوان یک «رخداد» اعلام میکرد تا روند بررسی رسمی توسط دفتر ایمنی آغاز شود.
چارلی پریکورت، فرمانده پیشین شاتل فضایی و عضو ASAP، به آرستکنیکا گفت: «یافته کمیته این است که اعلام نشدن یک حادثه در پرواز یا یک موقعیت خطرناک مهم باعث شد دورهای طولانی و غیرضروری ایجاد شود که در آن مشخص نبود مسئولیت ریسک و اختیار تصمیمگیری با چه کسی است.»
کپسول «استارلاینر» بوئینگ روز ۵ ژوئن با موشک «اطلس V» متعلق به اتحاد پرتابهای مشترک، برای نخستین پرواز آزمایشی سرنشیندار خود به فضا رفت. این فضاپیما هنگام نزدیک شدن به ایستگاه فضایی بینالمللی با مشکل روبهرو شد، چون پنج موتور رانشگر آن از کار افتاد و روند اتصال را دشوار کرد. استارلاینر همچنین دچار پنج نشتی هلیوم شد که یکی از آنها پیش از پرتاب شناسایی شده بود.
این مأموریت در ابتدا برای هشت روز برنامهریزی شده بود، اما بازگشت خدمه چندین بار به تعویق افتاد تا تیمهای زمینی آزمایشهای لازم را روی فضاپیما انجام دهند و دادههای بیشتری جمعآوری کنند. در نهایت ناسا تشخیص داد که این فضاپیما برای بازگرداندن فضانوردان ایمن نیست و خدمه را با فضاپیمای «دراگون» اسپیسایکس به زمین بازگرداند.
فضانوردان «ویلمور» و «ویلیامز» در نهایت نزدیک به ۹ ماه در ایستگاه فضایی بینالمللی ماندند، در حالی که مقامها نقص موتورهای رانشگر را کماهمیت جلوه میدادند و درباره بازگرداندن آنها با استارلاینر مردد بودند. در ۶ سپتامبر ۲۰۲۴، استارلاینر بوئینگ از ایستگاه جدا شد و بدون خدمه به زمین بازگشت.
طبق مقررات ناسا، این سازمان باید در صورت شکست یک مأموریت، آن را «حادثه» اعلام کند. ناسا پس از نخستین مأموریت بدون سرنشین استارلاینر در سال ۲۰۱۹، زمانی که فضاپیما نتوانست به ایستگاه برسد، چنین اعلامی را انجام داده بود. اعلام یک حادثه روند داخلی دفتر ایمنی ناسا را برای آغاز بررسی و ثبت درسهای آموختهشده برای مأموریتهای آینده فعال میکند.
