دنباله‌دار میان‌ستاره‌ای 3I/ATLAS روز چهارشنبه به نزدیک‌ترین فاصله خود از خورشید رسید؛ نقطه‌ای که به آن «حضیض» گفته می‌شود. این جرم آسمانی از ماه سپتامبر از زمین قابل مشاهده نبوده، اما رصدخانه‌های فضایی توانسته‌اند مسیر حرکت آن را دنبال کنند و افزایش روشنایی آن را ثبت کنند.
با نزدیک شدن دنباله‌دار به خورشید، گرمای شدید باعث شد سطح یخی آن به‌سرعت از حالت جامد به گاز تبدیل شود، بدون آن‌که وارد مرحله مایع شود. این گاز هسته دنباله‌دار را در ابری درخشان به نام «کُما» احاطه کرد و دُمی قابل مشاهده ایجاد کرد.
دنباله‌دارهای میان‌ستاره‌ای مانند 3I/ATLAS فرصت‌های نادری برای مطالعه منظومه‌های دیگر فراهم می‌کنند و برای مدت کوتاهی بخش‌های دوردست کهکشان را روشن می‌سازند. ستاره‌شناسان به‌ویژه به بررسی این دنباله‌دار در نقطه حضیض علاقه‌مندند، زیرا گازها و ذراتی که از هسته آن خارج می‌شوند می‌توانند ترکیب آن را آشکار کنند.
یافته‌های رصدخانه‌های فضایی STEREO-A و SOHO متعلق به ناسا و آژانس فضایی اروپا، به‌همراه ماهواره GOES-19 ناسا، ممکن است جزئیات تازه‌ای درباره این جرم میان‌ستاره‌ای—که تنها سومین مورد مشاهده‌شده از نوع خود است—روشن کند. این مشاهدات در مطالعه‌ای جدید توسط کی‌چنگ ژانگ از رصدخانه لوول و کارل باتمز از آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی دریایی آمریکا گردآوری شده و چهارشنبه در پایگاه پیش‌چاپ arXiv منتشر شده است.
اخیرا در یک اتفاق مرتبط ، در تاریخ 1 اکتبر ناسا اولین تصویر واضح از این دنباله دار یا شی بین ستاره ای را گرفته است که به دلیل تعطیلی دولت آمریکا هرگز منتشر نشده است.
ایلان ماسک در برنامه جو روگان به 3I/ATLAS اشاره کرد و گفت که به نظر وی احتمالا یک جرم بین ستاره ای است و خبری از سفینه فضایی ها نخواهد بود اینکه می گویند این شی از نیکل درست شده است و نیکل باید ساخته شود نیز درست نیست ، نیکلی که در زمین یافت می شود حاصل برخورد شهاب سنگ های مختلف با سطح زمین است.
در هر حال ، این شی بین ستاره ای بسیار جالب است و سرنوشت آن را دنبال خواهیم کرد.
