رؤسای جمهور آمریکا و نخست‌وزیر استرالیا روز دوشنبه توافقی را امضا کردند که میلیاردها دلار سرمایه‌گذاری در پروژه‌های مواد معدنی حیاتی را به همراه خواهد داشت.
طبق اعلام دو کشور، آمریکا و استرالیا در شش ماه آینده مجموعاً ۳ میلیارد دلار در این پروژه‌ها سرمایه‌گذاری خواهند کرد. ارزش کل پروژه‌ها ۸.۵ میلیارد دلار برآورد شده است.
در چارچوب این توافق، وزارت دفاع آمریکا در ساخت یک پالایشگاه گالیوم در غرب استرالیا سرمایه‌گذاری خواهد کرد؛ پالایشگاهی که ظرفیت تولید سالانه ۱۰۰ تن را خواهد داشت. طبق داده‌های سازمان زمین‌شناسی آمریکا، این کشور در حال حاضر حدود ۲۱ تن گالیوم وارد می‌کند که معادل ۱۰۰ درصد مصرف داخلی است.
این اقدام در شرایطی انجام می‌شود که چین صادرات برخی مواد معدنی از جمله عناصر نادر خاکی را محدود کرده است؛ موادی که برای تولید تجهیزات الکترونیکی و موتورهای الکتریکی حیاتی هستند. گالیوم به‌عنوان مثال در مدارهای مایکروویو و دیودهای نوری آبی و بنفش کاربرد دارد که می‌توانند در ساخت لیزرهای قدرتمند استفاده شوند.
همزمان با این توافق، استرالیا موافقت کرده که ۱.۲ میلیارد دلار تجهیزات زیردریایی خودکار از شرکت دفاعی Anduril خریداری کند. کاخ سفید مشخص نکرده که این قرارداد جدید است یا بخشی از برنامه‌ای است که پیش‌تر در ماه سپتامبر اعلام شده بود و طی آن قرار است ناوگانی از زیردریایی‌های Ghost Shark به نیروی دریایی استرالیا تحویل داده شود. ارزش آن برنامه قبلاً ۱.۱۲ میلیارد دلار اعلام شده بود.
