طوفان سهمگینی عصر جمعه منطقه تبت و نپال را درنوردید و صدها کوهنورد را در نزدیکی دامنه شرقی کوه اورست گرفتار کرد. تا صبح دوشنبه، ۳۵۰ نفر نجات یافتهاند اما بیش از ۲۰۰ نفر همچنان در انتظار کمک هستند.
طبق گزارش خبرگزاری دولتی چین، کوهنوردان در ارتفاعی بیش از ۴۹۰۰ متر گرفتار شدهاند؛ تقریباً در نیمه راه قله ۸۸۵۰ متری اورست. تلویزیون دولتی چین اعلام کرد که تیمهای امداد با این افراد تماس برقرار کردهاند و سایرین را به منطقهای کوچک به نام Qudang، در فاصله ۳۰ مایلی از پایگاه تبت اورست، منتقل کردهاند.
گزارشهای اولیه حاکی از آن بود که نزدیک به ۱۰۰۰ کوهنورد در کوه اورست گرفتار شدهاند و صدها نفر از اهالی محلی و نیروهای امداد برای باز کردن مسیرهای برفی بسیج شدهاند. هنوز پاسخ دقیقی درباره اختلاف در تعداد افراد گرفتار ارائه نشده است.
در استان کوهستانی Quinghai در غرب چین، یک کوهنورد بر اثر سرمازدگی و بیماری ارتفاع جان باخت و ۱۳۷ نفر دیگر از منطقه شمالی این استان تخلیه شدند. همچنین انجمن راهنمایان کوهستان نپال تأیید کرد که Tejung Park، کوهنورد ۴۶ ساله اهل کره جنوبی، در قله Mera در جریان بدتر شدن شرایط جوی جان خود را از دست داده است.
این طوفان بیسابقه در ماه اکتبر زمانی رخ داد که کوهنوردان به مناسبت تعطیلات ملی چین به سمت اورست روانه شده بودند. بارش شدید برف باعث شد کمپها زیر برف دفن شوند. طبق گفته نجاتیافتگان، ارتفاع برف به یک متر رسید و سنگینی آن باعث تخریب چادرها شد.
یکی از کوهنوردان چینی به نام Dong Shuchang این طوفان را شدیدترین تجربه خود در تمام سفرهای کوهنوردیاش توصیف کرد. او از طوفانی همرفتی و خشونتآمیز در دامنه شرقی اورست سخن گفت. کوهنورد دیگری به نام Chen Geshuang نیز از سرمای شدید و خطر واقعی سرمازدگی خبر داد و گفت راهنماها چنین هوایی را در اکتبر هرگز تجربه نکرده بودند.
طبق گفته شرکت راهنمایی Himalayan Glacier، اوایل اکتبر معمولاً زمان مناسبی برای صعود به اورست است، زیرا پس از پایان بارانهای موسمی، هوا خشکتر میشود. اما این طوفان شدید نشاندهنده تغییرات چشمگیر در الگوهای آبوهوایی منطقه است.
تغییرات اقلیمی باعث بیثباتی بیشتر در شرایط جوی اورست شدهاند. کوهنوردان سالها بر اساس الگوهای قابل پیشبینی هوا برنامهریزی میکردند، اما با افزایش گازهای گلخانهای، این الگوها دچار اختلال شدهاند. پژوهشها نشان میدهند که تغییرات اقلیمی باعث افزایش طوفانهای شدید در فصل خشک پاییز شدهاند. عملیات نجات فعلی در اورست نمونهای از پیامدهای این تغییرات است. با افزایش دمای جهانی، خطرات صعود به این قله بیشتر شده و صنعت گردشگری کوهستان با چالشهای بیسابقهای روبهرو خواهد شد.
