کشف امواج گرانشی توسط رصدخانه LIGO که حاصل رویدادهای کیهانی قدرتمند هستند، تأثیری فراتر از انتظار بر دنیای اخترفیزیک گذاشت. در آستانه دهمین سالگرد این همکاری بین‌المللی، پژوهشگران موفق به ثبت یک دستاورد علمی جدید شدند که نه یک، بلکه دو معمای مهم در فیزیک سیاه‌چاله‌ها را روشن می‌کند.
در مقاله‌ای که امروز در نشریه Physical Review Letters منتشر شده، توضیح داده شده است که همکاری مشترک LIGO-VIRGO-KAGRA موفق به ثبت دقیق‌ترین سیگنال امواج گرانشی از ادغام دو سیاه‌چاله شده است. بررسی‌های بیشتر روی سیگنال موسوم به GW250114، دو پیش‌بینی مهم از استیون هاوکینگ در سال ۱۹۷۱ و روی کر در سال ۱۹۶۳ را تأیید می‌کند.
نخست، اکنون با اطمینان بیشتری می‌دانیم که در پی ادغام سیاه‌چاله‌ها، سیاه‌چاله حاصل از آن پهن‌تر از مجموع دو سیاه‌چاله اولیه خواهد بود. دوم، برای توصیف اختلالات گرانشی در سیاه‌چاله‌ها تنها به دو معیار نیاز داریم: جرم و چرخش.
آرتور کسوسکی، فیزیک‌دان نظری از دانشگاه پیتسبورگ که در این پژوهش جدید مشارکت نداشته، در ایمیلی به وب‌سایت گیزمودو گفت: «این یک نتیجه زیبا و تاریخی است.» او افزود که یافته‌های اخیر «تأییدی بر ماهیت بنیادی سیاه‌چاله‌های چرخان و همچنین آزمونی چشمگیر از نسبیت عام در میدان‌های قوی» به شمار می‌رود.
این نتایج جدید تقریباً ده سال پس از کشف نخستین سیگنال موج گرانشی با نام GW150914 منتشر شده‌اند؛ سیگنالی که در سال ۲۰۱۵ توسط رصدخانه LIGO ثبت شد. در سال ۲۰۲۱، فیزیک‌دانان از همین سیگنال برای آزمودن قضیه هاوکینگ استفاده کردند و سطح اطمینان این آزمون را ۹۵ درصد ارزیابی کردند. اما اکنون با داده‌های جدید و دقیق‌تر، این سطح اطمینان به رقم چشمگیر ۹۹.۹۹۹ درصد رسیده است؛ عددی که در علم مدرن نزدیک‌ترین حالت ممکن به «حقیقت» محسوب می‌شود.