دوستی‌ای که روزی ایلان ماسک را به کاخ سفید رسانده بود، اکنون به‌طور رسمی و با انفجاری رسانه‌ای به پایان رسیده است. در حمله‌ای بلند و شخصی که روز یکشنبه در شبکه Truth Social منتشر شد، رئیس‌جمهور دونالد ترامپ به شدت از متحد پیشین خود انتقاد کرد و با ابراز ناامیدی عمیق، ماسک را شخصی ناسپاس و سردرگم توصیف کرد که به گفته او، «کاملاً از کنترل خارج شده است.»
جرقه‌ی این انتقاد عمومی، راه‌اندازی «حزب آمریکا» توسط ماسک بود — یک جنبش حزبی سوم که با هدف برهم زدن ساختار دوحزبی سنتی آمریکا ایجاد شده است. برای ترامپ، این اقدام نه یک حرکت سیاسی، بلکه نوعی توهین شخصی بود از سوی مردی که احساس می‌کرد بارها از او حمایت کرده، حتی زمانی که رفتارهایش را درک نمی‌کرد.
ترامپ نوشت: «برایم ناراحت‌کننده است که می‌بینم ایلان ماسک به‌طور کامل از ریل خارج شده و طی پنج هفته گذشته عملاً دیگر مسیر غیر قابل بازگشتی را در دست گرفته است.» این اظهارات به‌جای آن‌که صرفاً مخالفتی سیاسی باشد، بیشتر به‌عنوان مرثیه‌ای برای دوستی از دست‌رفته به نظر می‌رسد، دوستی‌ای که ترامپ آن را از ابتدا هم با سردرگمی نسبت به نیات ماسک توصیف می‌کند.
پشت‌صحنه این جدایی سیاسی، تصویب «لایحه بزرگ و زیبای واحد» بود — قانون امضای داخلی دولت ترامپ. پس از آن‌که ماسک، که زمانی مسئول کارگروه بهینه‌سازی عملکرد دولت بود، علیه این قانون موضع گرفت، رابطه به سرعت به تیرگی گرایید. اما ترامپ در پست خود روشن ساخت که مخالفت ماسک و سپس راه‌اندازی حزب جدید را بیشتر ریشه‌دار در مسائل شخصی و مالی می‌داند: حذف مشوق‌های مرتبط با خودروهای الکتریکی.
ترامپ نوشت: «متأسفانه برای ایلان، این لایحه، حالت اجبارآمیز و مضحک فروش و استفاده از خودروهای الکتریکی را حذف می‌کند — قانونی که می‌خواست همه را به خرید ماشین برقی مجبور کند.» او در ادامه، گفت‌وگویی خصوصی را فاش کرد که به نظرش خیانت‌آمیز بود؛ ماسک در حالی حمایت کامل خود را اعلام کرده بود که می‌دانست ترامپ مخالف این دستور است.
ترامپ روایت کرد: «من دو سال درباره این موضوع کمپین کرده‌ام، و صادقانه بگویم، وقتی ایلان حمایت بی‌قید و شرط خود را اعلام کرد، از او پرسیدم آیا می‌داند که من می‌خواهم این قانون EV را لغو کنم. او گفت مشکلی با آن ندارد — بسیار تعجب کردم!»
لایحه «بزرگ و زیبای » ترامپ که در ۴ ژوئیه به امضا رسید، مشوق مالیاتی ۷٬۵۰۰ دلاری برای خرید خودروی نو و ۴٬۰۰۰ دلاری برای خودروی دست‌دوم برقی را از تاریخ ۳۰ سپتامبر حذف می‌کند.
ترامپ سپس ماسک را نه به‌عنوان رقیب سیاسی، بلکه شریکی نامطمئن و متناقض معرفی می‌کند. او با ذکر مثالی دیگر، داستانی را به اشتراک می‌گذارد که سردرگمی‌اش از قضاوت ماسک را بیشتر نشان می‌دهد — این بار درباره‌ی درخواستی برای منصوب کردن یکی از دوستان نزدیک ماسک به ریاست ناسا.
ترامپ نوشت: «ایلان درخواست کرد یکی از دوستان نزدیکش رئیس ناسا شود. با اینکه فکر می‌کردم او فرد خوبی است، شگفت‌زده شدم وقتی فهمیدم او یک دموکرات اصیل است که هرگز حتی یک دلار هم به جمهوری‌خواهان کمک نکرده بود. همچنین فکر می‌کردم مناسب نیست که دوست بسیار نزدیکی از ایلان، که خودش در کسب‌وکار فضاست، مسئول سازمانی شود که بخش بزرگی از درآمد شرکت ایلان به آن وابسته است.»
با بیان این وقایع پشت‌پرده، ترامپ خودش را به‌عنوان رهبری وفادار و ثابت‌قدم نشان می‌دهد که از رفتارهای متناقض مردی که به او اعتماد کرده بود، شوکه شده است. پیام روشن است: این اتحاد نه به خاطر اختلاف سیاسی، بلکه به خاطر آن‌چه ترامپ بی‌وفایی و ناسپاسی می‌داند، به پایان رسیده است.
«برومنس» تحسین‌شده میان دو تن از قدرتمندترین مردان جهان، اکنون با یک سقوط علنی و پر سر و صدا خاتمه یافته — و رئیس‌جمهور خود در حال تماشای خرابه‌های این رابطه است.