بیش از یک سال از زمانی می‌گذرد که بالگرد «نبوغ» (Ingenuity) یکی از تیغه‌هایش را شکست و به دورهٔ آزمایشی‌اش در مریخ پایان داد. در ادامهٔ این مأموریت بسیار موفق ناسا، یک پیمانکار دفاعی طرح مفهومی تازه‌ای را برای جانشینی این هلیکوپتر نمادین مریخی معرفی کرده است—طرحی که در آن چندین وسیله به‌طور همزمان در سطح مریخ پخش می‌شوند، مانند یک تیم شنای هماهنگ که یکباره به آب می‌پرند.
شرکت «ایرووایرونمنت» (AeroVironment یا AV) مستقر در ویرجینیا، با همکاری آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (JPL)، به‌تازگی مفهوم مأموریتی «اسکای‌فال» (Skyfall) را رونمایی کرده است؛ بالگرد نسل بعدی مریخ که برای هموار کردن راه فرود انسان در این دنیای همسایه طراحی شده است. «اسکای‌فال» شش هلیکوپتر کوچک—مشابه «نبوغ» ناسا—را با استفاده از یک کپسول ورود واحد به سیارهٔ سرخ می‌فرستد و هر هلیکوپتر به‌صورت مستقل بر سطح مریخ فرود می‌آید. به گفتهٔ AV، هدف‌گذاری مأموریت برای پرتاب در سال ۲۰۲۸ است.
ناقل فرود (landing carrier) در میانهٔ فرود خود از میان جو مریخ، شش هلیکوپتر را رها خواهد کرد، که این کار نیاز به یک سکوی فرود را از بین می‌برد. پس از رهایی از حامل، هر هلیکوپتر به‌طور مستقل و با نیروی خود بر سطح مریخ فرود خواهد آمد. هر کدام از این هلیکوپترها بلافاصله وارد عمل می‌شوند، بخش‌های مختلفی از سیاره را کاوش کرده و مکان‌های بالقوه برای فرود انسان در آینده را بررسی خواهند کرد.
این هلیکوپترها به‌طور مستقل عمل می‌کنند و تصاویر با وضوح بالا از سطح مریخ و داده‌های راداری از زیر سطح آن جمع‌آوری خواهند کرد تا منابع احتمالی موجود در مریخ را شناسایی کنند. ویلیام پومرانتز، رئیس بخش پروژه‌های فضایی شرکت AV، در بیانیه‌ای گفت:
«با شش هلیکوپتر، اسکای‌فال یک راه‌حل کم‌هزینه ارائه می‌دهد که شعاع پوشش، حجم داده‌های جمع‌آوری‌شده و میزان پژوهش علمی ما را چند برابر می‌کند—و گام‌های نخست انسان بر سطح مریخ را به‌طور معناداری به واقعیت نزدیک‌تر می‌سازد.»
هلیکوپتر «نبوغ» (Ingenuity) نخستین بالگردی بود که در سیاره‌ای دیگر پرواز کرد و راه را برای نسل جدیدی از پرنده‌های مریخی که می‌توانند سطح این سیاره را از بالا کاوش کنند، هموار ساخت. این بالگرد در فوریه ۲۰۲۱ به مریخ رسید و در محفظهٔ زیرین مریخ‌نورد «استقامت» (Perseverance) ناسا قرار داشت. مدت کوتاهی پس از ورود، این بالگرد ۴۸ سانتی‌متری و ۱.۸ کیلوگرمی توانست نخستین پرواز موتوردار از سطح سیاره‌ای دیگر را انجام دهد. در حالی که مأموریت اولیهٔ آن فقط برای پنج پرواز آزمایشی در نظر گرفته شده بود، نبوغ به فعالیت خود ادامه داد و در مجموع ۷۲ پرواز انجام داد—۱۴ برابر بیشتر از برنامهٔ اولیه—و در مجموع دو ساعت پرواز کرد.