رابرت مارکت، سرپرست باسابقه، به مدیران اسپیسایکس هشدار داده بود که بخشی از فرآیند بازیابی مخروطه (fairing) موشک میتواند «بهراحتی باعث آسیب جدی یا مرگ شود»، البته این هشدار نادیده گرفته شد زیرا «روش فعلی اقتصادیتر بود». چند ماه بعد، او از کار برکنار شد.
مارکت یکی از دو کارمند سابق اسپیسایکس است که شکایات جداگانهای به دلیل اخراج غیرقانونی ارائه کردهاند. هر دو شکایت اوایل این ماه به دادگاه فدرال ارجاع شدند. این دو پرونده ادعاهای مشابهی را مطرح میکنند مبنی بر اینکه سرعت و صرفهجویی در هزینه، نسبت به سایر ملاحظات — از جمله ایمنی — در اولویت قرار گرفته است.
این شکایات در حالی مطرح شدهاند که اسپیسایکس در حال تلاش برای آمادهسازی موشک فوقسنگین استارشیپ برای انجام مأموریتهای ناسا، مشتریان تجاری و پرتاب ماهوارههای اینترنتی استارلینک است. جدا از پروژه استارشیپ، اسپیسایکس همچنین مالک موشک فالکون ۹ است — پرتابگر پرکاربردی که تاکنون ۸۷ بار فقط در سال جاری پرتاب شده است.
مارکت پس از ۱۳ سال کار در شرکت، در ماه آوریل اخراج شد. او ادعا میکند در دوران فعالیتش، تکنسینها گاهی مجبور بودند ۱۵ تا ۲۰ روز به صورت پیاپی کار کنند و وقتی او این موضوع را به مدیران اطلاع داد، به او گفته شد: «برنامه زمانی در اولویت است». این برنامهی فشرده و پر استرس، به گفته مارکت، باعث آسیبهایی شد که تکنسینها از ترس، گزارش نمیدادند.
مارکت همچنین پیشنهاد داد آموزشها و گواهیهای ایمنی در اولویت قرار گیرند، اما طبق شکایت، به او گفته شد: «زمانی برای این کار نیست و شرکت حاضر نیست پولی برای آن خرج کند».
شکایت دوم، توسط یک لولهکش اسپیسایکس به نام دیوید لاوال مطرح شده که ادعا میکند پس از آنکه شرکت در فراهم کردن شرایط مناسب کاری برای او در پی آسیبهای متعدد شکست خورد، اخراج شد. این آسیبها شامل شکستگی پا، درد شدید گردن، آسیب به کمر و شانهها، و درد مچ دست بودهاند. طبق شکایت، لاوال برای برخی از این آسیبها درخواست غرامت کارگری کرده، اما برای همهی آنها نه — چون از انتقامجویی شرکت میترسیده است.
نه روز پس از درخواست مرخصی پزشکی بهدلیل درد زانو ناشی از نقرس، لاوال اخراج شد. او که ۶۰ سال دارد، از سال ۲۰۱۴ به اسپیسایکس پیوسته بود و در شکایت خود ادعا کرده اخراج او بخشی از موجی از برکناری کارکنان مسن بوده که به رهبری اسکات هایلر ۲۸ ساله صورت گرفته؛ مدیری که اواخر سال گذشته به عنوان مدیر ارشد جدید به شرکت پیوسته است.
