تسلا پس از یک دهه وعده‌های گوناگون — و شکسته شدن آن‌ها — توسط ایلان ماسک، مدیرعامل این شرکت، سرانجام ارائه سواری با خودروهای مدل Y بدون راننده را در شهر آستین آغاز کرده است.
این عرضه اولین آزمون جدی باور ماسک خواهد بود مبنی بر اینکه می‌توان خودروهای کاملاً خودران را با استفاده صرف از دوربین‌ها و هوش مصنوعی سرتاسری (End-to-End AI) به شکلی ایمن وارد خیابان‌ها کرد — رویکردی که با دیگر بازیگران این حوزه مانند Waymo متفاوت است.
روز یکشنبه، ویدئوهای متعددی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد و همچنین منابع محلی در آستین، آنچه ماسک ماه‌ها در مورد آن صحبت می‌کرد را تأیید کردند: این سواری‌ها سرانجام آغاز شده‌اند، آن هم با مبلغ ثابت — و قطعاً «تصادفی» — ۴.۲۰ دلار برای هر سفر.
در هفته گذشته، تسلا دعوت‌نامه‌هایی برای برخی مشتریان منتخب ارسال کرده که به آن‌ها اجازه داده اپلیکیشن جدید رباتاکسی را دانلود کرده و از روز یکشنبه برای درخواست سواری استفاده کنند. هنوز مشخص نیست چه تعداد از افراد این دعوت‌نامه را دریافت کرده‌اند، اما پست‌های منتشرشده در شبکه اجتماعی ماسک، یعنی X، نشان می‌دهد که بسیاری از این دعوت‌نامه‌ها به سرسخت‌ترین هواداران آنلاین تسلا رسیده است.
این دعوت‌نامه‌ها، به‌همراه صفحه جدید اطلاعات مربوط به رباتاکسی که تسلا در ۲۲ ژوئن روی وب‌سایت خود منتشر کرده، تأیید می‌کند که این سرویس هر روز از ساعت ۶ صبح تا ۱۲ شب فعال خواهد بود، اما «ممکن است در صورت بروز شرایط نامساعد جوی محدود یا غیرقابل استفاده شود.» همچنین، نکته قابل توجه این است که یک کارمند تسلا به عنوان «ناظر ایمنی» در صندلی جلوی سمت راست خودرو حضور خواهد داشت.
در صفحه اطلاعات رباتاکسی، دستورالعمل‌هایی برای دانلود اپلیکیشن، گزارش وسایل گمشده و قوانین کلی برای مسافران ارائه شده است. با این حال، این صفحه همچنان از ارائه جزئیات فنی و شفافیتی که شرکت‌هایی مانند Waymo — که زیرمجموعه آلفابت است و در شهرهای فینیکس، لس‌آنجلس، سان‌فرانسیسکو و آستین خدمات تجاری رباتاکسی ارائه می‌دهد — معمولاً ارائه می‌کنند، خودداری کرده است.
طبق گفته ماسک، سرویس رباتاکسی در ابتدا در مقیاسی کوچک راه‌اندازی می‌شود. ناوگان اولیه شامل حدود ۱۰ خودروی مدل Y تولید ۲۰۲۵ خواهد بود که در یک منطقه محدود در جنوب آستین فعالیت می‌کنند. این موضوع با روایت دست اول اد نیدرمایر، نویسنده کتاب «Ludicrous: داستان بدون سانسور تسلا موتورز» که برای نظارت بر راه‌اندازی رباتاکسی به آستین رفته، مطابقت دارد. (نیدرمایر هم‌زمان یکی از مجریان پادکست Autonocast به همراه کریستن کوروسک، سردبیر TechCrunch است.)