چهار مدیر سابق شرکت فولکس‌واگن روز دوشنبه به دلیل نقش‌شان در رسوایی تقلب در آلایندگی خودروها، به احکام زندان محکوم شدند. این احکام که پس از سه سال محاکمه در شهر براونشوایگ آلمان صادر شد، فصل جدیدی از یک پرونده ۱۰ ساله را رقم زد که بازار خودروی اروپا را به‌طور بنیادین متحول کرد.
ینس هادلر، که مسئول توسعه موتورهای دیزل بود، سنگین‌ترین حکم را دریافت کرد: چهار سال و نیم زندان. دادگاه اقدامات او را نمونه‌ای از «کلاهبرداری به‌ویژه جدی» توصیف کرد. تیم او نرم‌افزاری طراحی کرده بود که خودروها را قادر می‌ساخت تشخیص دهند که در حال انجام تست آلایندگی هستند؛ در این شرایط، سیستم کنترل آلایندگی به‌طور موقت افزایش می‌یافت، اما در استفاده روزمره خودروها به‌مراتب آلاینده‌تر عمل می‌کردند.
تأثیر این رسوایی فراتر از اتاق‌های هیئت‌مدیره بود. پیش از سال ۲۰۱۵، خودروهای دیزلی بیش از نیمی از بازار خودروی اروپا را در اختیار داشتند و به‌عنوان گزینه‌ای «سازگار با محیط زیست» نسبت به بنزینی‌ها تبلیغ می‌شدند. اما امروز، سهم خودروهای دیزلی از بازار اروپا به تنها ۱۰ درصد کاهش یافته است.
این ماجرا همچنین گذار اروپا به سمت برق‌سازی حمل‌ونقل را سرعت بخشید. در حال حاضر، خودروهای برقی و هیبریدی قابل شارژ (پلاگین) حدود ۲۵ درصد از فروش خودروهای نو را به خود اختصاص داده‌اند. فولکس‌واگن نیز حالا به بزرگ‌ترین تولیدکننده خودروهای برقی در اروپا تبدیل شده و در ماه آوریل، سه برابر تسلا خودروی برقی به فروش رسانده است — به گزارش نیویورک تایمز.