«شهرهای شرکتی» (Company Town) عمدتاً یادگار عصری گذشته‌اند — بازمانده‌ای از دوره‌ای ناخوشایند در تاریخ آمریکا، زمانی که زمین‌داران ثروتمند کنترل جامعه را در دست داشتند و حقوق کارگران، حداقل به شکلی که امروز می‌شناسیم، هنوز وجود نداشت. امروزه به‌سختی می‌توان چنین زاغه‌های شرکتی‌ای را در آمریکا پیدا کرد، اما این موضوع مانع از آن نشده که ایلان ماسک تلاش نکند آن‌ها را دوباره مد روز کند.
روزنامه وال‌استریت ژورنال اخیراً گزارشی منتشر کرده درباره تلاش شرکت اسپیس‌ایکس برای تبدیل پایگاه «استاربیس» (Starbase) به شهری رسمی در منطقه ساحل خلیج تگزاس، جایی که این شرکت برای آزمایش و پرتاب موشک‌های خود از آن استفاده می‌کند. در حال حاضر، بیش از ۳۴۰۰ کارمند و پیمانکار اسپیس‌ایکس در اطراف این پایگاه فعالیت دارند و شرکت به‌طور فزاینده‌ای در حال ایجاد زیرساخت‌ها و امکانات رفاهی برای این نیروی کار در حال رشد است.
شرکت ماسک در دسامبر اسناد قانونی را برای تبدیل استاربیس به یک شهر شرکتی تنظیم کرد. در فوریه، شهرستان محل استقرار استاربیس در تگزاس با برگزاری یک انتخابات محلی برای تصمیم‌گیری ساکنان درباره تشکیل شهر موافقت کرد. این انتخابات قرار است روز شنبه برگزار شود. بر اساس گزارش ژورنال، این شهر شامل چندین ملک در نزدیکی یک بزرگراه ایالتی و حدود ۲۴۷ قطعه زمین مسکونی خواهد بود.
«کاترین لودرز»، مدیر کل استاربیس، گفته که تبدیل استاربیس به یک شهر واقعی، این امکان را به شرکت می‌دهد تا به‌طور مؤثری «کارکردهای مدنی» ارائه کند—از جمله مدیریت جاده‌ها، تأسیسات، مدارس و مراقبت‌های پزشکی برای ساکنان. این شرکت ادعا می‌کند سالانه حدود ۱.۵ میلیارد دلار برای عملیات اطراف استاربیس هزینه می‌کند.
همچنین چندین مقام دولتی احتمالی—که همگی کارمندان اسپیس‌ایکس هستند—هم مشخص شده‌اند. ژورنال گزارش می‌دهد که «بابی پیدن»، معاون رئیس اسپیس‌ایکس در عملیات آزمایش و پرتاب تگزاس، شهردار این شهر خواهد بود. در همین حال، دو کارمند دیگر اسپیس‌ایکس، «جردن باس» و «جنا پتزلکا»، به‌عنوان دو کمیسیونر شهر منصوب خواهند شد.
ماسک همیشه در حال ساختن چیزی است و به‌نظر می‌رسد که اخیراً بیشتر از هر چیزی به پروژه‌های شهری خودش علاقه دارد. در سال ۲۰۲۳، وال‌استریت ژورنال گزارش داد که ماسک در حال برنامه‌ریزی برای ساخت شهری «آرمان‌شهری» در نزدیکی آستین، تگزاس است که نامی به‌شدت عجیب داشت: Snailbrook (حلزون‌برک). از آن زمان، ساخت این شهر آغاز شده، اما تا سپتامبر تنها شامل تعداد اندکی ساختمان، از جمله ۱۵ خانه ماژولار، یک سالن ورزشی، زمین بازی و استخر شنا بوده است. دیگر صنعت‌گران حوزه فناوری که با ماسک در ارتباط هستند نیز بارها از ایده‌ای حمایت کرده‌اند که آن را «شهرهای آزادی» (Freedom Cities) می‌نامند—بخش‌هایی با حمایت میلیاردرها که به جای دولت‌های سنتی، توسط شرکت‌ها اداره می‌شوند.